Möglielie Ursachen der Entstehung pelagischer Faunengebiete, Vehikel und Schranken der Verbreitung. 783 



logie der pelagischen Thiere aus dem Charakter ihrer physikalischen Existenzbedingungen 

 auch wohl ableiten Hesse '). In dem Verhältniss zum Boden bieten die Wasserthiere zwei 

 Extreme dar, die beide der Ivandfauna fremd sind, und deren eines durch die während eines 

 grossen Theiles ihres Lebens an eine feste Unterlage gebundenen, festsitzenden Thiere, deren 

 anderes durch die pelagischen Thiere repräsentirt wird. Ijetztere verwirklichen die alte Fabel 

 von den Paradiesvögeln und schweben nicht selten während ihrer ganzen Existenz, als Eier, 

 I>arven und geschlechtsreife Thiere, völlig unabhängig vom Boden in einem flüssigen Medium, 

 das mit seinen Bewohnern fortwährend fluctuirt und über die ganze Erde hin in einem un- 

 unterbrochenen Zusammenhange steht. Wenn schon dadurch so manche für die Land- und 

 Küstenthiere bestehende Schranke für die Verbreitung der pelagischen Thiere wegzufallen 

 scheint, so liesse sich noch aus einer andern Eigenthümlichkeit der Existenzbedingungen, 

 unter welchen die pelagischen Thiere leben, ihre unbeschränkte Verbreitungsfähigkeit folgern, 

 nämlich aus der relativen Monotonie derselben; in der That könnte eine pelagische Species, 

 die in einer gewissen Tiefe zvi leben im Stande ist, das ganze oceanische Gebiet der Erde 

 durchwandern, ohne auf einen beträchtlichen Wechsel der Temperatur, des Salz- und Sauer- 

 stofFgehaltes, der Lichtmenge, der Bewegung in seinem Medium zu treffen. 



Dem gegenüber setzt nun aber die thatsächliche Beschränkung der Verbreitung vieler 

 pelagischer Arten und die Nachweisbarkeit von wohlcharakterisirten ])elagischen Faunengebieten 

 das Vorhandensein von Schranken voraus und stellt die Aufgabe, nach ihnen zu suchen. 



Da die hauptsächlichsten faunistischen Unterschiede sich einstellen, wenn man vom 

 Aequator zu den Polen fortschreitet, während diejenigen, welche man antrifft, wenn man mit 

 den Parallelkreisen um die Erde wandert, sehr viel geringer sind, so ist die Ansicht nicht 

 haltbar, dass die Continente die wirksamste Schranke der Verbreitung abgegeben haben; viel- 

 mehr muss dieselbe durch irgend einen Factor gebildet werden, der von der geographischen 

 Breite abhängig ist. 



Von den oben genannten physicalischen Factoren nun, deren Einwirkung die pelagischen 

 Thiere erfahren, ist die Wasserbewegung von der geographischen Breite nicht bedingt, 

 weder die oberflächliche Wellenbewegung noch diejenige der oceanischen Strömungen; in 

 allen Breiten gibt es Meeresgebiete, deren Obei-fläche sich durch stärkere oder schwächere 

 Bewegung auszeichnet und deren Wasser eine schnellere oder langsamere, gewöhnlich kaum 

 merkliche Strömung erkennen lässt. Wenn die Wellenbewegung daher auf die Art der hori- 

 zontalen Verbreitung nicht von Einfluss gewesen ist, so könnte sie doch zu einer Scheidung 



1) Ebensowohl liesse sich auch daraus die Ansicht ableiten, dass der Mangel an Gelegenheit zu vielfach 

 bedingter Anpassung die Ursache sein müsste, dass pelagische Tliiergruppen zwar wohl individuenreich, aber artenarm 

 seien, was den Thatsachen freilich ebenso widersprechen würde, wie die Vorstellung von der kosmopolitischen Ver- 

 breitung der pelagischen Species. Dio letztere Ansicht vertritt z. B. Fol-, wenn er sagt (Zoolog. Anzeiger, Jahrg. 

 1885, p. 669): »Solche in allen Stadien ihres Ijebens durchaus pelagische Thierformen müssen wir offenbar als Welt- 

 bewohner betrachten«, während Moseley (1882) der Wahrheit wenigstens etwas näher kommt: »pelagic ^enera seem 

 to be of almost ubiquitous distribiition, though the Atlantic and Pacific species frequently differ.« 



