Sargassosee und Mittelmeer. — Fossile Planktonten. 237 



(Pleuronectiden) ziehen landwärts, um an der Küste alsbald das freie 

 Vagabundenleben der Jugend zu beschließen und als Benthosbewohner 

 die seewärts gerichtete Wanderung in tiefere Gründe anzutreten. 

 Billionen neritischer Planktonten werden alljährlich von Strömungen 

 in die offene See entführt, und in den Zentren der großen, ozeanischen 

 Zirkelströme staut sich eine eigenartige neritische Lebewelt an, das 

 „Pseudoplankton" der Halostasen. 



Wenn sich so, ich möchte sagen, der ontogenetische Zusammen- 

 hang des ozeanischen und neritischen Planktons der Gegenwart nach- 

 weisen läßt, dann ist wohl der Gedanke naheliegend, ob 

 nicht auch die Verfolgung der erdgeschichtlichen Ent- 

 stehung des Haliplanktons, also gewissermaßen seine 

 Phylogenie, auf die Küstenzone der Weltmeere als einer 

 uralten Geburtsstätte des gesamten pelagischen Lebens 

 hinführt. 



Leider stellen sich solchen Erörterungen große, zum 

 Teil unüberwindliche Schwierigkeiten entgegen; gerade 

 bei den zarten Planktonten macht sich die „Unvoll- 

 ständigkeit der geologischen Urkunde" unangenehm be- 

 merkbar. Nur ein kleiner Bruchteil aus vergangenen 

 Erdperioden ist uns in Versteinerungen erhalten ge- 

 blieben, so viele Diatomeen, Foraminiferen, einige Flagel- 

 laten, fast alle Radiolarien. 



Unter den Coelenteraten mag nur kurz auf die 

 bekannten Medusen-Abdrucke aus dem lithographischen 

 Schiefer des oberen Jura bei Solenhofen, Eichstädt und 

 Kelheim in Bayern hingewiesen werden, unter den Mol- i 5 ^ e aus der 

 lusken auf die Pteropoden und unter den Krustern auf Familie der 

 die fossilen Eier planktonischer Copepoden. Cranchiae aus 



Soviel ist sicher, daß sich im Plankton viele uralte dem Indischen 

 Formen fast unverändert bis auf den heutigen Tag er- ^ wn!' 

 halten haben. „Wenn fossile Radiolarien so häufig in 

 Coprolithen und phosphoritischen Gesteinen nachgewiesen wurden, so 

 ist das ein Beweis dafür, daß sicher seit dem Carbon das Plankton 

 als Nahrung der Meerestiere dient." (Walther.) 



Es ist auffallend, daß sich die meisten unserer heutigen Plank- 

 tonten leicht von litoralen Formen ableiten lassen; dafür sprechen 

 sowohl morphologische wie biologische Tatsachen. Viele Planktonten 

 der Jetztzeit zeigen larvale Charaktere. Unter den Cephalopoden gibt 

 es eine Gruppe der Crancliia-arügen , die durch Durchsichtigkeit und 

 Muskelschwäche, die starke embryonale Augenentwicklung, den nur 



