240 Kapitel VI. Die horizontale Verteilung des Planktons. 



Inzwischen hatte sich auch in der verschmälerten Zone 1 ) der in 

 vortertiärer Zeit in „vollständiger klimatischer und topographischer 

 Kontinuität" stehenden Litoralregion reiches Leben entwickelt, für 

 dessen Expansionsbestrebungen die offene See noch im Vergleich zur 

 ewigen Nacht der Tiefsee und dem ausgesüßten Wasser der Astua- 

 rien zunächst der zusagendste Lebensbezirk sein mußte: die Vorhut 

 des künftigen Neoplanktons machte sich also auf den Weg nach der 

 neuen Heimat im Pelagial. 



Wir haben es im vorhergehenden versucht, die erdgeschichtliche 

 Entstehung und Entwicklung des Planktons kurz zu schildern, und 

 sind zu dem Resultate gekommen, daß wir zu unterscheiden haben: 

 zunächst ein Urplankton, das in den paläozoischen Warmmeeren 

 gleichmäßig über den ganzen Erdball verbreitet war, dessen Nach- 

 kommen sich wohl zum Teil bis auf die Gegenwart erhalten haben. 

 Die in der Tertiärzeit beginnende klimatische Differenzierung hat wie 

 in der gesamten Lebe weit, so auch im Pelagial auffallende Um- 

 änderungen zur Folge gehabt. „Es hat fast den Anschein, als träte 

 mit dem Beginn der Tertiärzeit ein neuer Faktor in den Existenz- 

 bedingungen auf, der auf gewisse Gruppen vernichtend, auf andere 

 entwicklungsfördernd wirkte: es wäre wohl möglich, daß der be- 

 ginnende Klimawechsel hierbei eine wichtige Rolle gespielt hat", sagt 

 Ortmann. Das Urplankton mußte sich, sofern ihm eine große An- 

 passungsfähigkeit nicht ein Verbleiben erlaubte, von den Polen nach 

 der wärmeren Aquatorialzone zurückziehen, und vom Litorale aus 

 drang eine neue Weit planktonischer Organismen, das Neoplankton, 

 mit z. T. ausgeprägt larvalem Charakter vor. 



1) In den ursprünglich seichteren Meeren dürfte das Litoral eine größere 

 Ausdehnung gehabt haben als in späteren Epochen. 



