Urplankton und Neoplankton. 239 



Schlamm vom Lande, sowie Reste der toten pelagischen Organismen 

 bildet. Von hier aus ist in einer vielleicht nicht gar so weit zurück- 

 liegenden geologischen Periode die Tierwelt in die Tiefe gewandert 

 — die heutige abyssale Fauna, nachdem früher schon von eben 

 dieser Schlammlinie die Ahnen der Mehrheit des heutigen Hali- 

 planktons ihre „Völkerwanderung" in die offene, weite See an- 

 getreten hatten; ein nicht geringer Teil der heutigen Tiefseefauna 

 scheint überdies nicht auf direktem Wege an den Küstenabhängen, 

 sondern auf dem Umweg über das superfizielle Pelagial in die großen 

 Meerestiefen gelangt zu sein. Die Einwanderung in die Tiefsee hat 

 jedenfalls in den wärmeren Zonen hauptsächlich stattgefunden und 

 ist, wie es scheint, noch heute in vollem Gang (Fische nach 

 Brauer). 



Was aber, fragen wir, war die Veranlassung zu diesen gewaltigen 

 Veränderungen, welche äußeren Umstände verursachten diese Invasion 

 von den Küsten der Kontinente her in das Reich des altehrwürdigen 

 Adelsgeschlechtes der Urplanktonten? 



Pfeffer versucht auch auf diese Frage eine Antwort zu geben. 

 Bis zu alttertiären Zeiten bevölkerte die Ozeane eine Organismen- 

 welt mit dem Habitus der heutigen Tropenfauna und -flora. Während 

 des Tertiärs zieht sich diese allmählich von den höheren Breiten 

 zurück und nimmt während des Oligocaens und Miocaens einen sub- 

 tropischen Charakter an. 



Auf der nördlichen Halbkugel läßt sich geologisch nachweisen, 

 daß die Veränderung der alten Fauna in die heutige sich zonen- 

 artig ausdrückte, daß die zonenartige Anordnung unserer jetzigen 

 Faunen jenem zonenartigen Rückzuge der alten Fauna ihren Ursprung 

 verdankt. „Von allen großen Verhältnissen, welche das Leben auf 

 Erden betreffen, gibt es aber nur eines, welches zonenartig wirkt und 

 sich zonenartig ausdrückt, und zwar gleichmäßig auf der nördlichen 

 wie südlichen Halbkugel, das ist die Erwärmung der Erde durch die 

 Sonne." Somit sind also klimatische Veränderungen, die an den 

 Polen beginnende Abnahme der Wassertemperatur, die Ursache des 

 Rückzuges des Urplanktons nach dem Äquator gewesen. Im Warm- 

 wasser des Tertiärs existierte eine wärmere, aber sauerstoffärmere und 

 auch nahrungsärmere Tiefsee. In demselben Maße als sich das Meer- 

 wasser an den Polen abkühlte und das universelle Urplankton sich 

 äquatorialwärts zusammenzog, ermöglichte das von den Polen in die 

 Tiefe absinkende, sauerstoffreichere, kältere, den nahrhaften Plankton- 

 regen besser konservierende Wasser die Existenz einer abyssalen 

 Fauna. 



