PREFACE XI 



botanique et au point de vue micro graphique. Puis nous indi- 

 quons les procédés de leur récolte, les localités où ils se trouvent, 

 les méthodes que Ton met en œuvre pour les préparer à l'examen 

 microscopique; enfin, les meilleurs instruments que l'on peut em- 

 ployer pour les étudier. Cette première partie se termine par l'ex- 

 posé de leur classification par M. Paul Petit. 



La seconde est tout entière consacrée à la description des prin- 

 cipales espèces. On comprend que dans un ouvrage que nous vou- 

 lions faire « élémentaire » et dont le cadre était, par conséquent, 

 limité, nous ne pouvions songer à signaler, et encore moins à dé- 

 crire, chacune des dix à douze mille espèces connues, et dont le 

 nombre augmente d'ailleurs tous les jours. Nous ne pouvions même 

 pas décrire tous les genres, bien que la classification de M. Paul 

 Petit, que nous avons adoptée, en ait notablement réduit la liste. 

 Nous avons nécessairement dû faire un choix, et nous nous 

 sommes arrêté aux genres et aux espèces le plus généralement 

 répandus, à ceux que l'on rencontre le plus communément dans les 

 mers, les cours d'eaux ou les dépôts de nos pays et des contrées 

 voisines, de préférence aux genres et aux espèces absolument 

 exotiques, que l'on ne trouve que dans les parages lointains, ou 

 exclusivement localisés dans certains dépôts, certains fleuves, cer- 

 taines mers, disséminés en différents points du globe. 



Sans doute, cette nécessité de nous restreindre nous a forcé de 

 passer sous silence bien des espèces remarquables et intéressantes ; 

 mais, si nous eussions voulu les faire figurer dans notre livre, il 

 aurait rapidement acquis l'étendue de plusieurs in-folios. Nous 

 sommes donc obligé de renvoyer nos lecteurs, pour l'étude de ces 

 espèces, aux grands ouvrages spéciaux et aux monographies par- 

 ticulières qui ont été publiées sur les Diatomées des différentes lo- 

 calités, nous bornant à signaler, lorsque cela nous a été possible, 

 quelques-unes des formes les plus typiques. 



C'est pour remédier, autant qu'il était en notre pouvoir, à 

 l'exiguïté de notre cadre que nous avons donné quelque étendue à 

 notre troisième partie, entièrement consacrée à une Bibliogra- 

 phie aussi complète que nous avons pu la faire, et dans laquelle 

 nos lecteurs trouveront l'indication de nombreux matériaux pour 

 parfaire leur instruction diatomologique. 



