34 LES DIATOMÉES 



Cette couche a, d'ailleurs, été reconnue dans un assez grand nombre de cas, 

 et il est possible que ce qu'on regarde souvent comme une production para- 

 sitaire sur certains frustules ne soit que cette couche accidentellement 

 épaissie de protoplasma externe. 



Protoplasma externe, tel est, en effet, le nom qu'ont donné plu- 

 sieurs auteurs à celte couche hyaline périfrustulaire. Or, cette couche, 

 avons nous dit, c'est le thalame du frustule. 



Pour nous, toutes les Diatomées vivantes et complètes possèdent cette 

 couche plus ou moins épaisse et régulièrement disposée. Si certains 

 frustules libres ne la présentent pas, c'est qu'ils l'ont perdue, comme la 

 psorospermie sortie de sa gangue myxosporidique, comme la graine sortie 

 du fruit, comme la pomme tombée du pommier. 



Mais si les frustules sont revêtus d'une couche de nature protoplasmique, 

 n'est-il pas possible que cette couche soit douée, comme l'est tout proto- 

 plasma, de mouvements propres, de contraction, de dilatation, d'ondulation, 

 comme on en voit dans beaucoup de cellules, dans les Amibes, dans les 

 masses myxosporidiques ? 



Et, si à la surface d'un frustule naviculaire, c'est-à-dire facilement mo- 

 bile, le thalame protoplasmique éprouve un mouvement de contraction ou 

 d'ondulation, ce mouvement ne déterminera-t-il pas la progression du léger 

 frustule flottant au sein du liquide, dans un sens opposé, et le rejet des 

 particules solides qui viennent le toucher, sur les côtés ou vers l'arrière ? 



N'est-ce pas, d'ailleurs, un phénomène presque constant dans les mou- 

 vements protoplasmiques que ces changements subits dans le sens du mou- 

 vement? — Quand on observe la marche des granulations dans les pseu- 

 dopodes d'une Amide, ne les voit-on pas entraînées d'abord dans un cer- 

 tain sens par le courant protoplasmique, s'arrêter, puis rétrograder, le 

 courant qui les emporte ayant changé de sens ? Ces mouvements d'ondu- 

 lations, comme une vague qui va et vient, ne sont-ils pas caractéristiques 

 de certains organismes formés presqu'uniquement d'une masse de proto- 

 plasma, comme beaucoup de Rhizopodes, les Pelomyxa, certains Rhizo- 

 flagellés, etc. ? 



N'est-ce pas, chez certains d'entr'eux, comme chez les Acanthomètres, 

 le protoplasma extérieur, entourant le squelette minéral, qui est chargé 

 d'accomplir tous les mouvements dont est doué l'animal? 



Et la preuve que ce serait bien à leur thalame protoplasmique, c'est-à-dire 

 au protoplasma extérieur qui les entoure, que les Diatomées à frustules 

 locomoteurs devraient leurs mouvements, c'est que si l'on détruit ce pro- 

 toplasma, le désorganise, le coagule, par exemple, en le traitant par une 

 matière colorante qui contracte avec lui une combinaison, immédiatement 

 les mouvements de la Diatomée sont paralysés. Le protoplasma externe 

 et nu, avide du réactif colorant contre lequel il n'est pas protégé, se com- 

 bine aussitôt avec lui, se colore et, tué, perd sur l'heure ses propriétés ; 

 — et cela, bien avant que le proloplasma intérieur du frustule, défendu par 



