II. HISTOIRE NATURELLE 35 



la carapace siliceuse, soit le moins du monde atteint par le réactif, et bien 

 avant même que l'eau ambiante ait pris de coloration sensible. 



Évidemment, les mouvements des Diatomées ne sont pas dus à ces pro- 

 blématiques courants d'endosmose et d'exosmose ; il paraîtrait bien plus 

 raisonnable de les attribuer à une couche protoplasmique entourant les 

 frustules, couche qui est souvent assez abondante et douée de mouvements 

 actifs assez énergiques pour imprimer aux frustules eux-mêmes une impul- 

 sion à sens variable, mais toujours dans la direction où l'élément ambiant 

 offre la moindre résistance. 



Telle est la conclusion à laquelle nous amènent l'étude de ces mouvements 

 et la comparaison que nous avons faite entre les Diatomées et certains orga- 

 nismes voisins, choisis particulièrement chez les Sporozoaires. 



Il faut remarquer que cette conclusion nous ramène presqu'à l'ancienne 

 conception des cils vibratiles. En effet, on est d'accord aujourd'hui pour 

 regarder les cils vibratiles des organismes qui en sont doués comme des 

 dépendances du protoplasma, pour ainsi dire comme des fins pseudopodes qui 

 seraient constants dans leur forme. Par conséquent, les mouvements ciliaires 

 et les mouvements protoplasmiques proprement dits sont de même nature 

 et ont la même origine. 



La matière mucilagineuse qui recouvre les frustules des Diatomées est, 

 comme les substances albuminoïdes, soluble dans la potasse caustique. 

 D'après le prof. H. L. Smith, quand on traite une Diatomée vivante par la 

 potasse, sous le microscope, en déposant une goutte de la solution alcaline 

 sur le bord du couvre-objet, aussitôt que la solution atteint le frustule, la 

 matière mucilagineuse se dissout et les deux valves du frustule s'écartent, 

 s'ouvrant comme une boîte. 



1 faut donc en conclure que cette couche hyaline contribue à maintenir 

 les deux valves en contact. Elles s'écartent sous la pression du protoplasma 

 intérieur qui se gonfle peut-être en s'imbibant, par endosmose, de la solu- 

 tion alcaline; M. H. L. Smith pense que c'est plutôt par une pression na- 

 turelle du protoplasma contre les parois internes des valves, pression 

 qui n'est plus contrebalancée par la présence et la pression en sens contraire 

 de la matière hyaline externe. 



D'après cet auteur, ce serait cette pression, tant interne par le proto- 

 plasma, qu'externe par la gaine hyaline, qui déterminerait les mouvements 

 du frustule. De plus, dans les formes naviculées, dont les extrémités sont 

 semblables et plus ou moins pointues, cette pression déterminerait des 

 mouvements, tantôt dans un sens, tantôt dans l'autre, mouvements de va et 

 vient, puisque le frustule est semblable par les deux bouts. Et alors, la 

 matière mucilagineuse, en s'accumulant, se trouverait prendre une forme 

 tubulaire en raison des mouvements alternatifs de la Diatomée dans la 

 glaire. Telle serait l'origine des tubes hyalins dans lesquels sont contenus, 

 et se meuvent, les frustules de certaines espèces. 

 Dans les espèces, au contraire, dont le frustule n'est pas semblable à 



