III. STRUCTURE MICROSCOPIQUE DES DIATOMEES 



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vilaux que présentent ces curieuses petites plantes dont Y histoire natu- 

 relle est encore, nous le répétons, presque complètement à faire. 



Quoi qu'il en soit, et en dehors de sa classification proprement dite, 

 M. H. L. Smith a basé sur la division des Diatomées en trois grands 

 groupes, telle qu'il l'établit, des considérations intéressantes que nous 

 devons résumer (i). 



Etant données ces trois formes principales, toutes les autres formes en 

 dérivent, suivant le savant auteur américain, à l'aide de variations homo- 

 logues dans les trois groupes. 



Ainsi, dans le premier groupe, par exemple, les valves sont partagées 

 normalement en deux parties symétriques par le raphé, mais dans certains 

 cas, les valves peuvent se développer d'un côté du raphé plus que de 

 l'autre : elles ne sont plus symétriques de chaque côté du petit axe ; c'est 

 ce que M. H. L. Smith appelle une variation équatoriale. Le frustule, gon- 



Fig. 36. — Epithemia gibberula. Eh. 

 a, face valvaire; b, face connective. 



Fig. 37. — Cywatopleura Solea. 



fié d'un côté, s'incurve de l'autre. C'est ce qui arrive dans les Cymbella, 

 dans les Cocconema (fig. 34), qui sont des Navicula dans lesquels un 

 côté des valves est plus dilaté que l'autre et la zone connective de ce côté 

 s'est elle-même élargie. La Diatomée s'est, pour ainsi dire, gonflée de ce 

 côté, qu'on appelle côté dorsal. (L'autre côté, plus étroit et plus mince, 

 est lecàté ventral). 



La variation équatoriale peut s'accuser encore davantage que dans les 

 Cymbella, et l'on obtient un Amphora. (Fig. 35). 



La même variation, par expansion équatoriale de la zone connective d'un 

 côté de la valve, se produisant dans le deuxième groupe donne les formes 

 Epithemia, (Fig. 36), et dans le troisième groupe les formes Euodia. 



La variation au lieu de se produire à l'une des extrémités du petit axe 

 pour se faire à l'un des bouts du grand axe, elle est alors dite axiale. 



(1) H. L. Smith. — A contribution to the life history of Diatomacex (Pro- 

 ceedings of the Amer. Soc. Microc. 1886).— Traduit dans le Journal de Mi- 

 crographie, t. XII, 1888. 



