106 LES DIATOMÉES 



de papier et on la trouve couverte par dessous de Diatomées qui 

 sont venues s'y attacher. On n'a plus alors qu'à laver le papier 

 dans un peu d'eau pure pour avoir une récolte très propre. 



Ou bien, on applique sur le dépôt une rondelle de linge un peu 

 clair, toile ou mousseline, et on maintient le contact en posant par 

 dessus le linge un anneau de métal d'un diamètre un peu plus petit 

 que celui de la soucoupe. Au bout d'un ou deux jours, les Diatomées 

 se sont séparées du dépôt et, cherchant la lumière et l'air, se sont 

 déposées sur le linge dont elles ont traversé les mailles. 



Si l'on a emporté, dans la récolte, des pierres, des morceaux de 

 bois, des fragments de plantes garnis de Diatomées, après les avoir 

 placés avec un peu d'eau dans une soucoupe, on les lave avec le 

 bout du doigt pour détacher les Diatomées, qui se répandent dans 

 l'eau avec quelques débris ; ou bien on gratte les objets avec un 

 canif ou un grattoir. 



On opérera de même avec les algues et les plantes aquatiques 

 chargées de Diatomées, et lorsqu'elles présentent quelque résistance, 

 on obtient en suspension une grande quantité de Diatomées avec 

 très peu de sédiments et de débris. Quand il s'agit de plantes très 

 molles, et qu'il n'est guère possible de laver ou de gratter, on les 

 réduit, avec le doigt ou une spatule, en une pulpe aussi homogène 

 que possible, et l'on traite cette pulpe comme nous l'avons indiqué 

 plus haut pour les vases. C'est dans ce cas surtout que l'on obtient 

 de bons résultats du procédé de la rondelle de papier ou de linge. 

 On peut, d'ailleurs, renouveler l'opération plusieurs fois, et autant 

 que l'on trouve des frustules fixés à la rondelle. D'autres fuis, on est 

 obligé de détruire complètement les plantes par les agents chimiques, 

 comme nous le verrons plus loin, pour parvenir à isoler les Diato- 

 mées. 



Enfin, on peut conserver très longtemps les récoltes telles qu'on 

 les a recueillies, en les laissant dans un endroit éclairé et en ayant 

 soin d'ajouter de temps en temps un peu d'eau. Il arrive même 

 ordinairement qu'en gardant ainsi pendant quelques jours les 

 récoltes, les Diatomées se séparent peu à peu, et comme elles 

 continuent le plus souvent à vivre, elles reprennent petit à petit 

 leurs positions normales, s'orientent pour ainsi dire, se multiplient 

 même, revenant aux conditions ordinaires de leur existence, et l'on 

 en obtient de véritables cultures. 



Les procédés que nous venons d'indiquer ont, en effet, pour 

 résultat d'isoler, autant que possible, les Diatomées à l'état vivant. 

 C'est dans cet état qu'on pourra les étudier au point de vue de leur 

 histoire naturelle, de leur classification méthodique et des phéno- 

 mènes biologiques qu'elles présentent. Cette étude a été jusqu'ici 

 trop négligée, comme l'a très justement fait remarquer M. Paul Petit. 



