112 LES DIATOMEES 



est plus difficile, car elles sont souvent réunies par une sorte de 

 ciment siliceux très difficile à enlever sans détériorer les Diatomées. 

 M. F. Kitton opère de la manière suivante : 



Il traite d'abord la matière par l'acide nitrique, porte à l'ébul- 

 lition, pour enlever les sels calcaires, lave à l'eau distillée, et fait 

 agir l'acide sulfurique, puis le chlorate de potasse pour brûler la 

 masse charbonneuse. Après un lavage complet, il fait bouillir la 

 masse dans une petite quantité d'eau contenant un peu de carbonate 

 de soude, lave et secoue fortement le tube pour désagréger les 

 matières. Si la désagrégation ne se fait pas, il fait bouillir de 

 nouveau dans une solution de potasse caustique, et, quand la masse 

 est désagrégée, il verse le tout dans de l'eau contenant de l'acide 

 chlorhydrique. Puis, derniers lavages. 



Procède de M. F. Kitton pour les guanos, les sondages 

 marins et les Diatomées fossiles. 



On commence par le traitement ordinaire à l'acide nitrique et 

 quand toute trace d'acide a été enlevée par les lavages successifs, 

 on fait bouillir toute la masse pendant trois à quatre minutes dans 

 une trentaine de grammes d'eau contenant un morceau de savon 

 gros comme un pois. Quand les Diatomées sont tombées au fond du 

 vase, on décante l'eau savonneuse et on fait bouillir dans de l'eau 

 pure. Le résidu ne doit contenir que les Diatomées et du sable. 



Nous indiquons plus loin comment M. Kitton opère le triage des 

 Diatomées et du sable. 



Procédé de M. J. Brun pour les vases marines et les guanos. 



« Un grand nombre de travaux récents de microscopie, dit 

 M. J. Brun, ont eu pour but l'étude des récoltes pélagiques, celle 

 des vases lacustres et marines et celle des dépôts fossiles. On y 

 trouve des Polycystines, Radiolaires , Globigèrines, Forami- 

 nifères, Spongiaires, Diatomées, et bien d'autres organismes 

 infiniment petits et très variés. Dans les vases marines que ramène 

 la sonde, on ne trouve guère que des espèces mortes et même 

 momifiées. C'est à la surface des mers et des lacs qu'est la vie ! 

 là où l'air et la lumière abondent. Et, si dans les vases 

 profondes on trouve ça et là des exemplaires en bon état, c'est 

 qu'ils viennent de la surface et qu'il n'y a pas longtemps que leur 

 vie a cessé. 



« Le naturaliste éprouve souvent de grandes difficultés à séparer 

 ces organismes de la masse pulvérulente ou cristalline {siliceuse, 

 argileuse ou calcaire), qui compose la plus grande partie des 



