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Pour résoudre ce problème, il faut pouvoir choisir dans un 

 mélange de Diatomées tel et tel frustule, l'enlever, le porter sur une 

 lamelle destinée à le recevoir et l'y déposer à une place donnée. En 

 outre, il faut que le frustule, une /ois déposé à l'endroit choisi, y 

 reste et ne puisse pas se déplacer. 



Plusieurs instruments ont été inventés qui permettent de manier 

 ainsi les objets microscopiques, pièce à pièce, et de les ranger 

 comme on le désire. Le plus connu de tous est le doigt mécanique 

 (mechanical finger) de M. J. Zentmayer, de Philadelphie, que nous 

 avons présenté à l'Exposition Universelle de 1878 à Paris. Malheu- 

 reusement, cet appareil, qui parait le plus satisfaisant de tous, est 

 assez compliqué et d'un prix élevé. Mais, pour les besoins ordinaires 

 de leurs études, les diatomistes emploient des appareils plus simples 

 qui leur permettent d'arriver à peu près aux mêmes résultats : par 

 exemple, de trier les frustules dans un mélange, d'en faire des 

 préparations séparées. 



Il y a déjà longtemps, Bourgogne le père, qui avait d'ailleurs une 

 grande adresse de main et une longue habitude de ces travaux déli- 

 cats, faisait des triages de Diatomées en se servant d'un pinceau 

 composé d'un seul poil, — si cela peut encore s'appeler un pinceau, 

 — et l'œil armé d'une loupe d'horloger à fort grossissement, il 

 séparait avec habileté les plus grosses espèces contenues dans un 

 mélange. 



C'est, en somme, son procédé qu'on a perfectionné. 



On emploie pour manier les frustules un poil emmanché : on s'est 

 servi d'un poil de blaireau, coupé court, puis d'un morceau de poil 

 de barbe, puis d'un cil; aujourd'hui, on emploie surtout un cil de 

 chien ou de porc, fixé solidement au bout d'un manche ou saisi à 

 demeure dans les mors d'une pince fine; puis, on opère sous un 

 microscope armé d'un objectif d'un pouce de foyer et d'un oculaire 

 très fort, ce qui permet d'obtenir un grossissement suffisant pour 

 bien distinguer les objets, tout en conservant une distance focale 

 assez grande pour manœuvrer sous la lentille. 



Il faut pouvoir fixer à la platine, à l'aide d'une vis de pression 

 une sorte de plateau ou de rallonge pour soutenir la main qui opère 

 à la hauteur de la platine, ou bien l'on place près du microscope un 

 bloc de bois d'une hauteur convenable pour soutenir la main et 

 éviter le tremblement résultant de la fatigue. 



Les Diatomées à trier sont placées sur une lamelle, sous l'objectif, 

 et, à côté, on place une autre lamelle sur laquelle les frustules 

 choisis doivent être déposés. 



Il y a donc là une première difficulté, qui est de faire tenir les 

 deux lamelles dans un même champ de microscope, ce qui force, 

 comme nous l'avons dit, à n'employer qu'un objectif faible, le 



