184 LES DIATOMÉES 



Pour cela, on monte le morceau de liège ou de sureau sur lequel 

 on a déposé les Diatomées enrobées dans la gomme, dans la pince 

 du microtome, en ayant soin de le fixer solidement sans l'écraser. 

 On doit, d'ailleurs, avoir eu la précaution de placer la goutte diato- 

 mifère sur le liège, de manière qu'on puisse y faire des coupes 

 perpendiculaires à la surface et non des coupes parallèles ou 

 tangentielles qui réussissent, en général, beaucoup moins bien. En 

 disposant la pièce, comme nous venons de le dire, il suffit do 

 pousser d'un coup un peu sec le chariot du rasoir, et la lourde 

 lame traverse à la fois la goutte gommeuse et le morceau de liège 

 qui lui sert de support. Les Diatomées saisies entre le tranchant de 

 la lame et le fond de liège résistant n'ont pas 'le temps de se dé- 

 placer et sont traversées par le couperet, qu'on repousse aussitôt 

 en place. 



On fait avancer la roue de 5 ou 10 dents, selon qu'on a réglé la 

 marche de l'instrument, et l'on donne un second coup de rasoir. On 

 obtient ainsi une première coupe régulière qui a 1/100 ou 1/50 de 

 millimètre d'épaisseur. On peut en pratiquer une série d'autres, qui, 

 même beaucoup plus épaisses, seront fort utiles. 



Ces coupes, telles que nous les avons faites, contiennent une partie 

 de liège ou de sureau et une partie de gomme diatomifère. On les 

 place sur des lames de verre dans un peu d'eau; la gomme se 

 ramollit bientôt et l'on peut enlever toute la portion étrangère. Si 

 l'on couvre d'une lamelle et qu'on examine au microscope, on 

 constate qu'un grand nombre de Diatomées ont échappé à la lame ; 

 mais certaines aussi ont été tranchées et l'on a des coupes de frus- 

 tules dans toutes les directions. Les deux faces de la préparation 

 présentent des résultats semblables. 



C'est dans cet état, alors que la masse d'inclusion conserve sa 

 cohérence, que l'on peut le mieux étudier la structure des éléments 

 constituants de la cellule diatomée, parce que les frustules gardent 

 leur position. Si l'on ajoute de l'eau de manière à dissoudre la 

 gomme, presque toutes les Diatomées n'étant plus maintenues par 

 la masse, tombent à plat sur la lame de verre et l'on n'en rencontre 

 plus guère qui présentent leur section à l'observateur. Néanmoins, on 

 peut encore en retrouver quelques-unes et faire agir sur elles les 

 réactifs colorants, diverses couleurs d'aniline, par exemple, et le pi- 

 crocarminate d'ammoniaque qui colore le protoplasma en jaune, le 

 noyau en rouge, l'endochrôme en brun foncé et laisse les gouttelettes 

 huileuses incolores. Quand la coloration est produite, on ajoute sur 

 un des bords de la lamelle une goutte de glycérine et l'on aspire du 

 côté opposé avec du papier brouillard. La glycérine pénètre ainsi 

 peu à peu la préparation, que l'on peut dès lors transformer en une 

 préparation persistante. 



