II. HISTOIRE NATURELLE 27 



forme une masse amorphe, une phytoglée, composée d'une substance 

 glaireuse semblable à celle dont sont enveloppées beaucoup d'Algues 

 inférieures, Palmellacées, Nostocacées, Volvocinées, etc. 



C'est dans une couche de celte glaire, qui ordinairement devient plus 

 abondante et foisonne pour la circonstance, que s'opèrent les phénomènes 

 de la reproduction sexuelle et de la formation des germes observés par 

 M. Matteo Lanzi. Il peut même arriver que les thalames à forme définie, 

 comme le pédicelle des Gompkonema, se transforment en une large ex- 

 pansion hyaline aux bords de laquelle, le phénomène de la reproduction 

 accompli, poussent les pédicelles filamenteux qui portent les jeunes frus- 

 tules (1). 



Chez beaucoup d'espèces, le thalame mucilagineux est moins évident. 

 Néanmoins, quoique réduit à une couche très mince, et peu visible, 

 d'ailleurs, en raison de sa grande transparence, il n'en existe pas moins. 

 Ainsi, chez toutes les Diatomées qui affectent la forme filamenteuse, 

 comme les Melosira, les Himantidium, et une foule d'autres, les frus- 

 tules demeurant accolés les uns aux autres au fur et à mesure qu'ils se 

 forment par des divisions successives, il est certain que ces frustules restent 

 adhérents parce qu'ils sont enduits, notamment sur leurs faces de contact, 

 d'une couche extérieure agglutinative, qui est formée par la matière hya- 

 line du thalame. 



La même observation peut se faire pour les Diatomées dont le frustule 

 est triangulaire, comme les Meridion et les Lkmophora, frustules qui, 

 restant accolés après des divisions successives forment, non seulement des 

 cercles, mais des figures spirales comme une vis. 



Et, de même encore pour les espèces dont les frustules restent accolés 

 par un de leurs angles, comme les Tabellaria. En général, chez celles-ci, 

 il est assez facile de voir la petite masse ou coussinet de substance hyaline 

 qui sert à fixer l'angle d'un frustule à l'angle du frustule voisin. 



Enfin, même chez les espèces dont les frustules paraissent libres et isolés, 

 il est certain qu'il existe sur toute la surface extérieure une couche de subs- 

 tance transparente, ordinairement très mince, mais dont il est néanmoins 

 facile de vérifier la présence et qui, par exemple, masque partiellement 

 ou complètement à l'œil de l'observateur les détails, stries et sculptures 

 dont est ornée la surface siliceuse des valves qu'elle recouvre. C'est cette 

 couche agglutinative externe qui fixe les Diatomées libres sur les plantes, 

 les pierres, et, en général, tous les corps qui leur servent de support. H 

 faut qu'on la détruise pour pouvoir reconnaître les détails de structure 

 du frustule. 



Nous pensons donc qu'à l'état normal et complet, l'entité biologique 

 qu'on appelle une Diatomée se compose d'un thalame plus ou moins volumi- 



(1) Matteo Lanzi — Le thalle des Diatomées (Bull, de la Soc. belge de Mi- 

 croscopie, 1880. — Journal de Micrographie, 1880.) 



