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LES DIATOMEES 



On voit donc, que l'on peut rencontrer chez la même espèce de Diato- 

 mée, selon son état de développement, des individus possédant : 



1° Deux valves, un connectif et un noyau. (Etat simple, au repos). 



2° Deux valves, deux connectifs superposés et un noyau. (Etat simple 

 et complet, au repos). 



3° Deux valves, deux connectifs, deux noyaux. (Commencement de la 

 division. 



4 6 Quatre valves, deux connectifs, deux noyaux. (Suite de la division). 



5° Quatre valves, quatre connectifs, deux noyaux. (Fin de la division). 



Il faut ajouter que souvent le connectif externe est caduc et se détache 

 spontanément (1). 



Chez les Diatomées, nous l'avons dit, comme chez tous les organismes 

 qui se multiplient par division fissipare, la taille diminue à mesure que le 

 nombre des divisions augmente, de sorte que l'on pourrait craindre que la 

 dimension des cellules diminuât ainsi indéfiniment. Mais il se produit chez 

 ces Algues, le même phénomène que chez tous les êtres unicellulaires 



Fig. 17, — Isthmia, frustule formé de deux valves et un conneclit. 



voisins : à la suite d'une série plus ou moins longue de multiplications 

 asexuelles, par fissiparité, intervient une génération d'ordre sexuel qui 

 rétablit la taille et reconstitue le type de l'espèce. 



Autant qu'on en a pu juger par le 1res petit nombre d'observations qui 

 ont été faites sur la reproduction sexuelle des Diatomées, observations qui, 

 dit M. H. Van Heurck, ne portent que sur 75 espèces appartenant à 30 

 genres, cette reproduction sexuelle doit se faire assez rarement. 



D'ailleurs, ainsi que nous l'avons déjà indiqué plus haut, la décrois- 

 sance de la taille peut ne pas se faire avec la rapidité que l'on pourrait 

 supposer. Cette constitution de la cellule en deux valves, dont l'une est 

 toujours plus petite que l'autre, semblerait devoir amener une décroissance 

 continue, et pour ainsi dire suivant une progression géométrique, de la 

 dimension des frustules issus de divisions successives. Or, c'est précisément 

 celte disposition qui contribue à retarder considérablement l'amoindris- 

 sement de la taille. 



On peut se rendre compte plus facilement de ce phénomène en consi- 



(1) J. Deuy, — Ce que c'est qu'une Diatomée. (Joum. de Micr., 1877). 



