II. HISTOIRE NATURELLE 43 



paraîtra seulement quand la cellule B, première cçllule-fille de A, (ou une 

 de ses sœurs B', B", ou B n ) va se mettre à se divisera son tour en donnant 

 des cellules C, G', d'une taille encore diminuée, lesquelles vont s'intercaler 

 dans la continuité de filament, la prolifération ou l'allongement se pro- 

 duisant toujours du côté de la valve enveloppée. 



Une seconde diminution de taille apparaîtra quand une des cellules de 

 troisième génération G, G' C" se mettra à se diviser et à former des cellules 

 encore plus petites D, D' D", etc. 



On voit que la continuation de la division dans les grandes cellules, 

 comme A par exemple, entretiendra très longtemps la taille sans diminu- 

 tion. Si, plus tard, la division se produit dans les cellules B, il y aura un 

 amoindrissement, qui persistera tant que les cellules B, B', B" se diviseront 

 seules. Nouvelle diminution quand les cellules G, C', C", se diviseront, et 

 ainsi de suite, et peu à peu le filament ira en s'amincissant si les divi- 

 sions se font ainsi régulièrement, les nouvelles cellules s'ordonnant par 

 rapport à leur âge relatif. Et le maintien de la taille à chacun de ces divers 

 degrés pourra se prolonger très longtemps. 



Si les divisions ne se font pas régulièrement en procédant des cellules 

 plus anciennes aux plus jeunes, mais qu'elles se produisent simultanément 

 entre des cellules de divers âges, cellules A, B ou G par exemple, il se 

 formera çà et là dans la continuité du filament des différences brusques de 

 taille, augmentation et diminution, comme cela a lieu dans le Melosira 

 varians. 



Quant aux faits que M. Otto Muller a signalés sur l'ordre de division des 

 cellules du Melosira arenaria il est clair qu'ils ne constituent pas une 

 loi, et du reste qu'ils ne se présentent très probablement pas de même chez 

 toutes les espèces. Il est clair aussi que, chez les espèces non filamenteuses 

 et dont les frustules se séparent aussitôt qu'ils sont formés, des faits du 

 même ordre interviennent pour ralentir le rapetissement de la taille bien 

 qu'on ne puisse pas les observer. 



Reproduction par conjugaison ou rajeunissement. — Quel que soit 

 le ralentissement que le mode de succession des divisions fissipares apporte 

 à la diminution de la taille des frustules, ceux-ci ne finissent pas moins par 

 diminuer de grandeur. Toutefois, la diminution n'est pas indéfinie, et il y a 

 pour chaque espèce un minimum de taille qu'elle ne dépasse pas. Il inter- 

 vient alors un phénomène, évidemment de nature sexuelle, une conju- 

 gaison plus ou moins évidente, dont le résultat est la formation d'une 

 sorte de spore, de très grande taille, que M. E. Pfitzer a appelée auxos- 

 pore et dont sort un frustule qu'on appelle frustule sporangial et qui a 

 repris la taille maxima de l'espèce. 



Malheureusement, comme nous l'avons dit, ces phénomènes de repro- 

 duction sexuelle des Diatomées nous sont encore très mal connus et, depuis 

 bien des années déjà, la science ne s'est enrichie à ce sujet que d'un très 



