50 LES DIATOMÉES 



nécessité dun contact entre deux protoplasinas, nous pensons que ce con- 

 tact a un but, que ce but est une influence qu'ils doivent exercer l'un sur 

 l'autre ; nous savons que les observateurs, dans les cas cités plus haut, 

 n'ont pas pu reconnaître par quel mode, quel mécanisme s'exerce cette 

 influence, s'il y a fusion partielle des protoplasmas, échange d'un élément 

 des cellules pendant la conjonction de ces cellules, — mais quels que 

 soient ce mode et ce mécanisme, de quelque manière que se produise cette 

 influence, nous pensons qu'il y a dans ce phénomène une action sexuelle. 

 Nous rappellerons, à celte occasion, que pendant plus d'un siècle, on a vu 

 les Infusoires s'accoupler, sans pouvoir se rendre compte de la nature du 

 phénomène, et c'est seulement à une époque tout-à-fait récente qu'on a 

 reconnu que cette conjugaison s'accompagne de l'échange d'un élément 

 cellulaire, d'un noyau accessoire ou nucléole. Nous pensons qu'il en sera 

 de même pour la conjugaison des Diatomées et que quand les observa- 

 tions seront plus nombreuses, qu'on aura pu appliquer à cette étude les 

 ressources de la technique moderne, on reconnaîtra dans ce phénomène 

 quelque chose d'analogue a ce qu'on appelle « génération sexuelle » chez 

 les autres Protorganismes. Cette génération, d'ailleurs, n'a pas toujours 

 pour but la production d'œufs, de spores ou de germes, mais d'individus 

 nouveaux, rajeunis si l'on veut, remontés au type de l'espèce, doués d'une 

 activité vitale plus intense et d'une aptitude plus grande à la multiplication 

 tissipare. 



C'est là, du reste, le seul phénomène connu qui, dans le cycle biolo- 

 gique d'une Diatomée, rappelle une reproduction sexuelle. D'autres, il est 

 vrai, ont été signalés, mais outre qu'ils sont encore moins étudiés que 

 ceux dont nous venons de parler, ils ne présentent pas une ressemblance 

 aussi frappante avec les processus de génération sexuelle que l'on connaît 

 chez les autres Protorganismes et l'on peut aussi bien les considérer 

 comme une sporulation asexuelle que comme une reproduction sexuelle. 

 « L'apparition subite d'espèces, dit M. J. Deby, là où précédemment il 

 n'en existait pas ; leur succession périodique chaque année en des saisons 

 indéterminées, sans qu'on puisse en trouver dans l'intervalle dans la même 

 localité, font pressentir la possibilité d'un mode de génération qui n'est 

 pas encore suspecté, par germes, par micro ou macrozoospores, peut-être 

 même dans le premier cas avec formation de zygozoospores comme cela a 

 lieu pour tant d'Algues inférieures vivant dans les mêmes conditions que 

 les Diatomées. » 



En effet, le D r Matteo Lanzi, lors de ses études sur la matière mucilagi- 

 neuse qui entoure le frustule des Diatomées, matière qu'il a, comme 

 nous l'avons dit, regardé comme un thalle, et que nous avons désigné 

 sous le nom de thalame, le D r Matteo Lanzi, disons nous, a signalé des 

 faits que nous ne pouvons passer sous silence (i). 



M. Lanzi. — Le thalle des Diatomées (Ann. Soc. B. de Microscopie et Journal 

 de Micrographie, 1878). 



