II. HISTOIRE NATURELLE 51 



Pour cet observateur, la couche externe mucilagineuse, qui prend une 

 si grande extension au moment de la « conjugaison, » n'est autre chose 

 que le protoplasma cellulaire qui a acquis un développement considérable 

 et qui, forçant les valves, non extensibles, à s'entrouvrir, est sorti du 

 frustule. Mais, dès avant cette effraction, le protoplasma interne avait déjà 

 subi des modifications : il s'y était formé des corpuscules de divers aspects. 

 Les uns sont hyalins sans membrane et ce sont ceux-là qui, en grossissant, 

 procurent la multiplication du thalame mucilagineux, amorphe ; les autres 

 se revêtent d'une large membrane et, après leur sortie, s'organiseront en 

 thalame à forme définie, pédicelles, tubes, etc., si l'espèce en comporte ; 

 d'autres, enfin, sont colorés par de l'endochrôme et toujours en nombre 

 plus grand que deux. Ceux-ci s'enveloppent aussi d'une membrane, s'or- 

 ganisent en cellules, grossissent et deviennent de nouveaux frustules. Ce 

 sont des germes. 



Ainsi, lorsqu'un frustule estmùr, son protoplasma interne se différencie, 

 augmente de volume, disjoint les valves, sort, foisonne, s'étale en lames, 

 se gonfle en masse plus ou moins épaisse, se dispose en pédicelles ou en 

 tubes, et entraine les germes qui vont ainsi se trouver répartis ça et là 

 dans les diverses expansions du thalame. « Une fois que la masse plasma- 

 tique, ainsi organisée, est sortie du frustule, dit M. Lanzi, elle commence 

 à vivre d'une vie propre, cherche un appui sur d'autres corps, et s'accroît 

 avec une rapidité surprenante. Les germes nouveaux prennent alors la 

 forme des frustules adhérents agrégés ou libres qui leur ont donné nais- 

 sance. » 



« Dans une récolte que je fis à Rome, dit le même auteur, je reconnus 

 que quelques morceaux de cette couche, qui faisait adhérer aux parois 

 d'une fontaine un Epithemia ventricosa, étaient formés par une très 

 grande quantité de corpuscules arrondis, de couleur vert- jaunâtre, granu- 

 leux. Ces corpuscules étaient en tout semblables à ceux encore renfermés 

 dans d'autres frustules murs ftEpithemia immergés aussi dans leur 

 plasma hyalin, que ces frustules fussent adhérents ou libres. Telle était la 

 ressemblance, qu'on ne pouvait douter que la substance plasmatique du 

 « thalle » entier et les germes qu'il renfermait n'eussent été auparavant 

 réunis dans d'autres frustules semblables à ceux qui en contenaient 

 encore. » (PI. II). 



Dans une autre récolte, de Cymbella [Cocconema) cistula,d l'état de 

 reproduction, M. Lanzi a vu des corpuscules arrondis, très petits, et de 

 la couleur de l'endochrôme. Ils étaient contenus dans la couche hyaline 

 mucilagineuse et ressemblaient à d'autres contenus encore dans les frus- 

 tules. En suivant leur développement, il les a vu croître avec leur forme 

 arrondie, puis s'allonger et prendre la forme lunulée et naviculaire propre 

 aux plus petits frustules. Enfin, ils atteignaient la taille normale, les uns 

 restant adhérents au thalame, les autres devenant libres. Leur nombre 

 était extrêmement considérable, leur taille présentant toutes les dimensions 



