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LES DIATOMEES 



ciel, un peu comme le serait, par exemple, une classiûcation botanique 

 qui répartirait les plantes suivant qu'elles ont les feuilles pointues, rondes 

 ou divisées. Néanmoins, comme elle est employée dans plusieurs ouvrages 

 importants, nous devons en dire ici quelques mots. 



M. H. L. Smith divise toutes les Diatomées en trois grand groupes. Le 

 premier, groupe des Raphidées, comprend toutes les Diatomées qui ont 

 un raphé évident, au moins sur l'une des faces. On peut en prendre 

 comme type les Navicula. Elles ont, du reste, ordinairement une forme 

 plus ou moins naviculaire, c'est-à-dire en navette ou en nacelle. (Fig. 27, 1). 



Le deuxième, groupe des Pseudo-raphidées, comprend les espèces 

 qui n'ont pas de vrai raphé, mais présentent, au moins sur .l'une 

 des valves, un espace lisse simulant un raphé par l'absence des stries, 

 côtes ou dessins. On peut prendre pour type les Synedra. Elles ont sou- 

 vent une forme plus ou moins bacillaire ou en bâtonnet. (Fig. 27, 2). 



Fig. 34. — Cymbella Ehrenbergii. 

 a, vue de profil; b, vue de face. 



Fig. 35. — Amphora ovalis. 



Le troisième, groupe des Crypto-raphidées, se compose des espèces 

 qui n'ont ni raphé ni pseudo-raphé. On peut prendre pour type les Cosci- 

 nodiscus. Elles ont ordinairement une forme discoïde, ellipsoïde large, 

 triangulaire ou polygonale. (Fig. 27, 3) 



En faisant intervenir dans ces trois grands groupes les caractères tirés 

 de la forme des valves, de la position des nodules, etc., M. H. L. Smith 

 établit les coupes de familles, de genres et d'espèces. 



Cette classification, on doit le reconnaître, est fort ingénieuse et 

 attrayante. Malheureusement, elle ne considère dans les Diatomées que la 

 matière morte, comme ferait une classification minéralogique répartissant 

 les objets suivant la forme de leurs cristaux et la direction des axes ; elle 

 néglige complètement les Diatomées en tant qu'organismes vivants, ayant 

 les uns avec les autres des ensembles de caractères biologiques communs 

 et des affinités naturelles ; elle contribue, par conséquent, dans une certaine 

 mesure, à limiter l'étude des Diatomées à l'examen de leur carapace sili- 

 ceuse, et à faire négliger les dispositions organiques et les phénomènes 



