III. STRUCTURE MICROSCOPIQUE DES DIATOMEES 79 



voyons toujours. A côté de ces espèces, il y en a une série d'autres, voisines, 

 présentant une structure semblable, mais de plus en plus tine ; ce n'est que 

 dans les derniers spécimens de cette série, où les détails deviennent 

 extrêmement fins, que l'on pourrait avoir des doutes sur la réalité des 

 images et supposer qu'elles ne sont, peut-être, que des effets de diffraction. 

 Mais, comme entre ces dernières espèces et les premières on trouve tout 

 une suite de formes intermédiaires, dont la structure est certaine et analogue, 

 on est conduit à admettre par analogie, et avec une raison qui paraît suffi- 

 sante, que la même structure existe bien aussi, quoique de plus en plus 

 fine, sur les derniers termes de la série, et telle que les objectifs actuels 

 nous la montrent en effet. 



D'ailleurs, même sur ces tests difficiles, la structure se montre toujours 

 la même, pour une même espèce, quel que soit l'objectif que l'on emploie, 

 dès qu'il présente des conditions optiques suffisantes pour la résoudre. — 

 Avec des objectifs d'ouverture numérique et de grossissements différents, 

 on voit la structure ou on ne la voit pas : si on la voit, elle est plus ou 

 moins distincte, mais elle est la même, dans les mêmes conditions d'éclai- 

 rage et de milieu. 



Nous croyons donc que la structure des Diatomées, telle que nous la 

 voyons sur les espèces aujourd'hui connues, est une structure réelle, bien 

 que nous pensions, avec M. J. Deby, qu'il est toujours utile de se rappeler 

 les phénomènes mis en lumière par le professeur Abbé à propos des effets 

 de la diffraction et des images illusoires, surtout quand il s'agit d'interpréter 

 des faits nouveaux. 



Nombre et constance des stries. — Une question se présente main- 

 tenant à laquelle il nous paraît qu'il n'est pas encore possible de répondre 

 d'une manière complète et certaine. 



Le nombre des stries sur tous les individus d'une même espèce est-il 

 c onstant? 



Si tous les individus d'une même espèce avaient la même taille, on 

 pourrait jusqu'à un certain point préjuger la question et admettre que le 

 nombre de stries ne doit pas changer, ou sans doute, fort peu, sur leurs 

 valves ; — bien que, cependant, les Diatomées se présentent comme des 

 organismes très sujets aux variations, et peut-élre serait-ce non pas les 

 individus d'une même espèce que l'on devrait comparer, mais ceux d'une 

 même variété. 



Mais les individus d'une même espèce et d'une même variété, ceux qui 

 descendent d'un même frustule par des divisions successives, peuvent 

 avoir des tailles très différentes, comme on le sait, et varier du simple au 

 double. 



Un frustule strié, double d'un autre, présente-t-il sur ses valves un 

 nombre double de stries, celles-ci ayant le même écartement sur les deux 



