V. TECHNIQUE DES DIATOMEES 111 



ajoute des cristaux de permanganate de potasse et très peu d'eau 

 (environ 1 partie de sel sur 10 d'eau); si l'on a des Diatomées 

 desséchées, pures ou mélangées de terre ou de matières organiques, 

 on les arrose d'une petite dose de solution du même sel concentré, 

 et contenant même quelques cristaux en excès. 



« La réaction du permanganate doit durer environ 12 heures. 

 Il est bon de remuer quelquefois le mélange mis au fond d'une fiole 

 de 100 grammes, en moyenne, de capacité, et de placer cette fiole 

 sur un fourneau chaud ou au soleil. Il faut ensuite remplir à moitié 

 d'eau la fiole, et ajouter un peu de magnésie calcinée (environ 

 50 centigrammes) que l'on laisse agir pendant 2 ou 3 heures en 

 agitant quelquefois. Alors, on verse, par petites doses de 4 gramme 

 au plus, et de 10 en 10 minutes, de l'acide chlorhydrique pur. 

 Lorsque tout le contenu de la fiole s'est décoloré, l'opération est 

 terminée. Au besoin, pour faciliter la réaction, on plonge la fiole 

 dans l'eau chaude ou bouillante. L'on procède ensuite aux lavages 

 et décantation habituels. Rappelons que la pureté absolue de 

 Veau distillée, pour ces derniers lavages, reste toujours une 

 condition essentielle de réussite. 



« Dans ce procédé, nous avons d'abord l'oxydation énergique de 

 l'endochrôme par le permanganate et la magnésie ; puis, par l'acide, 

 il y a dégagement à' oxygène gazeux (1) qui agit comme com- 

 burant, et ensuite de chlore qui agit comme décolorant. C'est, sans, 

 doute, à ces réactions multiples et successives, à l'extérieur et à 

 l'intérieur même des valves, qu'il faut attribuer le nettoyage aussi 

 parfait de leur silice. 



« Par ce traitement les espèces délicates ne sont pas corrodées, 

 surtout si, avant l'action acide, on ajoute assez d'eau. La surface 

 des valves a perdu tout son coléoderme ; elle apparaît avec tout son 

 éclat et les moindres détails, stries ou ponctuations, se distinguent 

 nettement. 



« J'ai essayé, ajoute M. J. Brun, successivement, ces dernières 

 années, tous les différents procédés physiques et chimiques qui ont 

 été annoncés et je puis dire que je n'en ai trouvé aucun qui réussisse 

 aussi complètement et aussi régulièrement. » 



Procédé de M. Kitton pour les dépôts marins (2). 

 Le nettoyage des Diatomées contenues dans les dépôts marins 



(1) Et même d'oxygène à Yétat naissant, où ses propriétés comburantes sont 

 beaucoup plus énergiques qu'à l'état simplement gazeux. Il en est de même 

 pour le chlore. — (T--P)- 



(2) H. van Heurck, Sijnopsis des Diatomées de Belgique, p. 28. 



