116 LES DIATOMÉES 



ce qui reste flottant doit être décanté et jeté, à moins qu'il ne s'y 

 trouve de très petites formes que l'on peut vouloir séparer. 



« La fiole est de nouveau remplie avec de l'eau pure ou distillée 

 (les eaux dures ou calcaires doivent être strictement écartées) — et 

 l'on secoue de nouveau. 



« Aussitôt que le dépôt le plus lourd touche le fond, le reste est 

 versé dans une troisième fiole, en laissant environ le quart du 

 liquide dans la seconde. 



« Cette troisième fiole ne contiendra plus guère maintenant que 

 du sable et des Diatomées avec quelque légère matière organique et 

 de l'argile pure. Ces deux dernières substances peuvent être enle- 

 vées par décantation : pour cela, on remplit d'eau la fiole n° 3 et, 

 après l'avoir bien secouée, on la laisse reposer de deux à cinq minutes; 

 on décante et on jette l'eau légèrement laiteuse, et on répète l'opé- 

 ration en laissant reposer un peu plus longtemps. On peut recom- 

 mencer une troisième fois et rejeter les particules en suspension 

 après un intervalle de 8 à 10 minutes. 



« Souvent, après que le premier dépôt s'est formé dans la fiole 

 n° 2, les Diatomées s'élèveront plus pures dans la masse en donnant 

 à la bouteille un mouvement de rotation qu'en la secouant. » 



M. H. L. Smith ajoute à cet exposé les observations suivantes : 



« Un peu de pratique et de soin permettra à tout le monde de 

 séparer certaines Diatomées suivant leur taille. J'ai reçu une récolte 

 de Plcurosigma Spenceri qu'on m'avait envoyée de Scioto River 

 (Ohio), mais quoiqu'elle eut été bien traitée au chlorate, quand j'en 

 montai une préparation, je ne trouvai pas plus d'un ou deux frus- 

 tules dans le champ de microscope, le reste n'étant que des formes 

 plus petites ou de fins fragments de silex. En étudiant et en expé- 

 rimentant avec soin le temps pendant lequel les différentes tailles 

 restaient en suspension, j'ai fait de cette récolte une préparation qui 

 montre des centaines de frustules où l'on n'en voyait à peine aupa- 

 ravant, et l'on ne reconnaîtrait pas qu'elle provient de la même 

 récolte. » 



M. H. L. Smith conseille ensuite, quand on a constaté la présence 

 d'une assez grande quantité de Diatomées dans le dépôt, de remplir 

 la fiole avec un mélange d'alcool et d'eau à parties égales, afin de les 

 conserver pour le montage. Mais il faut avoir soin de n'employer 

 qu'un alcool qui ne laisse pas de résidu par l'évaporation et que 

 de l'eau distillée, sans quoi les préparations qu'on ferait avec ces 

 Diatomées seraient mêlées de corps étrangers. 



Quant au montage, l'éminent diatomiste américain le pratique, 

 comme nous le verrons plus loin, en brûlant les Diatomées sur le 

 cover, d'après la méthode de Brébisson, ce' qui détruit en même 

 temps leur matière organique. 



