190 LES DIATOMEES 



der K. K. zool. bot. Gessellschaff, Wien, 1860-1862), faisant la 

 description des Diatomacées d'Autriche, indiquait la délimitation et 

 l'affinité de plusieurs familles très naturelles. 



W. Smith, dans sa classique Synopsis, avait appelé l'attention 

 des observateurs sur la fixité de l'endochrôme, qui se présente tan- 

 tôt en lames, tantôt en granules. (Synopsis, vol. II, p. xxv.) Cette 

 remarque de W. Smith frappa le prof. Pfitzer, qui entreprit une 

 étude sérieuse du plasma des Diatomacées. Il publia, en 1871, les 

 résultats de ses recherches dans un remarquable travail : Bau und 

 Entwicklung der Diatomaceen. La conséquence de ces recher- 

 ches fut une nouvelle classification, basée sur la disposition de 

 l'endochrôme dans le frustule, mais dans laquelle le prof. Plitzer ne 

 rechercha pas assez l'affinité des genres et des grands groupes. 



L'année suivante, en 1872, le prof. H. L. Smith, de Hobart Col- 

 lège, à Geneva (E. IL), reprenait, en la développant, la classifica- 

 tion de Ralfs. Ce travail fut publié dans The Lens, qui périt en 

 grande partie dans l'incendie de Chicago; mais il fut plus tard tra- 

 duit et reproduit par 31. Van Heurck, dans son livre Le Micros- 

 cope, 1878. 



Le système mis en usage par M. H. L. Smith a le grave incon- 

 vénient d'éloigner les uns des autres des genres dont l'affinité est 

 manifeste. C'est ainsi que le genre Gephyria, qui, par tous ses ca- 

 ractères, se rattache aux Achnanthes, est placé par l'auteur amé- 

 ricain- près du genre Eunotia, qui n'a rien de commun avec lui, si 

 ce n'est la courbure des frustules. De même les Licmophora, que 

 la présence de diaphragmes intervalvaires rapproche des Tabella- 

 rièes, se trouvent placés parmi les Fragilarièes, etc., etc. 



C'est en vérifiant les observations du prof. Plitzer. et en les com- 

 plétant par l'étude d'espèces marines et d'eau douce, qu'il n'avait 

 pas eues à sa disposition, que nous avons compris tout le parti 

 qu'on pouvait tirer de la forme et de la position de l'endochrôme 

 dans le frustule pour la classification des espèces. Une étude ap- 

 profondie d'un grand nombre d'espèces nous a permis de saisir 

 l'enchaînement des genres entre eux et de suivre une chaîne non 

 interrompue, partant du genre Cocconeis et aboutissant aux Gail- 

 lonellèes. C'est alors que nous avons publié, en 1876 (Bull, de la 

 Soc. de Bot. de France), un Essai de classification naturelle, 

 basé sur la disposition de l'endochrôme dans le frustule. Les obser- 

 vations, que nous avons poursuivies depuis cette époque, sont 

 venues confirmer et corroborer notre manière de voir. 



Lorsqu'on observe un grand nombre de Diatomacées, à des épo- 

 ques différentes, et en répétant souvent ces observations, tant pour 

 les espèces marines que pour les espèces d'eau douce, on peut se 

 convaincre, ainsi que W. Smith l'avait indiqué, que l'endochrôme 



