LES aREOARINES. 45 



II 



Abordons maintenant l'étude de la structure intime ou de l'histologie 

 des Grégarines. 



Les anciens auteurs, et Stein en 1848, ne distinguaient, dans les 

 Grégarines, que deux parties, une paroi et un contenu. La paroi est 

 formée, suivant Stein. par une membrane simple et facilement permé- 

 able. En effet, cet auteur remarque que toutes les Grégarines. placées 

 au contact de l'eau , se gonflent par absorption du liquide et finissent 

 par éclater. Le contenu est une substance albumineuse. renfermant un 

 grand nombre de corpuscules foncés . à double contour, de forme et 

 d'aspect variables dune espèce à l'autre et tellement abondants qu'ils 

 donnent à l'anirnî»! une couleur laiteuse ou crayeuse. Stein nie l'exis- 

 tence de muscles et de nerfs, et explique les mouvements qu'exécutent 

 les Grégarines par des contractions de la substance centrale du corps. 

 Il s'était donc fait de ces animaux une idée très simple . celle d'une 

 simple cellule. 



En 1853. le professeur J. Leidy. naturaliste américain, qui s'est 

 beaucoup occupé des Protozoaires, distingue, entre la membrane 

 d'enveloppe et la substance centrale, une couche spéciale qu'il décrit 

 comme striée longitudinalement, et qu'il appelle couche musculaire ; 

 Leuckart. rendant compte du travail de Leidy dans un des ses Be- 

 richie annuels de VArchivfûr Naturgeschichte (1848-1853). dit qu'il a 

 réussi à confirmer cette observation, mais attribue à la striation une 

 autre signification. Pour lui, elle représenterait un plissement de la 

 tunique, c'est-à-dire serait l'indication d'un état passager. Cette inter- 

 prétation est confirmée par Ray Lankester et E. van Beneden , qui , 

 tous deux, confirment l'existence de cette couche, mais lui donnent 

 une autre signification que Leidy. 



En 1872 , E. van Beneden fait un pas de plus dans la connaissance 

 des Grégarines, en étudiant la Grégarine géante du Homard. Il place 



