I. Einleitung. Das Wesen der Sexualität 



Die Mehrzahl der biologischen Geschlechtsprobleme — und 

 nur von biologischen Problemen ist in diesem Buche die Rede — 

 ergibt sich aus der Tatsache des Vorhandenseins zweier verschiedener 

 Geschlechter im Reich der Lebevsresen. Die Fragestellungen und 

 ihre Lösungen, die von dieser Tatsache ausgehen, bildeten stets eines 

 der anziehendsten Kapitel der Wissenschaft vom Leben; heute gehören 

 sie auch zu den erfolgreichsten, sowohl in bezug auf die Fülle des 

 Tatsachenmaterials, als auch die Tiefe des Eindringens in der Rich- 

 tung auf kausales und physiologisches Verständnis. Wir werden 

 ihrer Darstellung daher den größten Teil der folgenden Ausführungen 

 zu widmen haben. Aber sie stellen nicht das gesamte Geschlechts- 

 problem dar. Die Voraussetzung für die Unterscheidung von Ge- 

 schlechtern ist ja das Vorhandensein einer geschlechtlichen Fort- 

 pflanzung. Und diese stellt bekanntlich eines der Grundprobleme 

 der Biologie dar, dessen vollständige Lösung den Schleier von einem 

 großen Teil des Geheimnisses des Lebens lüften würde. Dieser 

 Augenblick ist noch nicht gekommen; aber das Material, das in 

 unzähligen Versuchen und Beobachtungen zusammengetragen ist, 

 läßt bei richtiger Betrachtung wohl schon die Richtung erkennen, 

 in der die Lösung einmal liegen mag. 



Es ist nicht so lange her, daß man ganze Gruppen von Lebe- 

 wesen für so einfach organisiert hielt, daß sie sich dauernd und in 

 alle Ewigkeit fort durch Zweiteilung zu vermehren vermögen. Mit 

 wachsender Kenntnis hat sich die Zahl solcher Lebewesen mehr und 

 mehr verringert und heute können wir sagen, daß im Tierreich — 

 und im folgenden beschränken wir uns auf das Tierreich — es 

 wohl kein sicheres Beispiel einer Form gibt, die sich dauernd 

 ungeschlechtlich vermehren kann. Früher oder später kommt für 

 alle tierischen Organismen ein Augenblick, in dem ein Sexualakt 

 irgendwelcher Art eintritt. In der Regel ist das ein Befruchtungs- 



Goldschmidt, Mechanismus und Physiologie der Geschlechtsbestimmung 1 



