THÉRAPEUTIQUE GÉNÉRALE 187 



Peu après, Bruce (l.c), au Zoulouland, obtint des résultats ana- 

 logues dans le traitement du nagana des équidés. L'arsenic était 

 employé à l'état d'arsénite de soude, ajouté journellement à la 

 nourriture. Il y a disparition des parasites de la circulation périphé- 

 rique; l'état général s'améliore notablement; l'animal peut travail- 

 ler. Mais, en général, l'infection reparaît dès qu'on interrompt le 

 traitement. La guérison est exceptionnelle. 



Dès nos premières recherches sur le nagana, nous nous sommes 

 préoccupés, en opérant avec les petits animaux de laboratoire, de 

 trouver un procédé de guérison des infections causées par le 

 Tr. Briicei. 



Nous avons reconnu l'action curative de l'acide arsénieux sur les 

 infections des souris, des rats, des chiens. Nous avons vu que la solu- 

 tion, injectée sous la peau à dose convenable (0 milligramme 5 

 d'acide arsénieux par 100 grammes de rat ou de souris, 2,5 à 3,5 milli- 

 grammes par kilogramme de chien), fait disparaître en moins de 

 24 heures les trypan. de la circulation sanguine. Les parasites, avant 

 de disparaître, présentent des formes d'involution, ce qui prouve 

 que le médicament agit sur le parasite lui-même. 



Mais les inconvénients de l'acide arsénieux nous sont apparus en 

 même temps. Les inoculations sous-cutanées déterminent des acci- 

 dents locaux. Les doses à employer (doses dites efficaces ou théra- 

 peutiques) sont assez voisines des doses toxiques (elles déterminent 

 donc parfois des phénomènes d'intoxication générale). La dispa- 

 rition des parasites de la circulation est toujours temporaire, et 

 même de courte durée; on peut, il est vrai, traiter à nouveau les 

 rechutes; mais de cette façon on ne fuit que prolonger la vie des 

 animaux. Il arrive un moment où le traitement arsenical n'est plus 

 supporté; les animaux meurent de nagana si on interrompt le trai- 

 tement, d'arsenicisme si on le continue. 



Ces recherches posaient le problème expérimental du traitement 

 des trypanosomiases et elles incitaient à chercher d'autres médi- 

 caments ayant, comme l'acide arsénieux, la propriété d'atteindre 

 in vivo les trypanosomes, mais n'en ayant pas les inconvénients : 

 c'est-à-dire ne déterminant pas d'accidents locaux en inoculations 

 sous-cutanées; — actifs à des doses aussi éloignées que possible de la 

 dose toxique; — guérissant d'emblée à la suite d'une seule inter- 

 vention, ou bien ne donnant des rechutes qu'après des intervalles de 

 temps assez longs pour que de nouvelles injections soient faci- 

 lement supportées. 



En 1904, Ehrlich et Shiga firent connaître, sous le nom de 

 Trypanrot, un médicament appartenant à une série de substances 

 colorantes, les couleurs de benzidine, qui avait une action particu- 

 lièrement efficace dans le traitement des souris cadérées : la 



