THÉRAPEUTIQUE GÉNÉRALE 195 



(surtout en ce qui concerne les arsenicaux inorganiques) , et 

 qu'elles suggéraient des recherches nouvelles avec les composés du 

 phosphore et de l'antimoine ; nous avons vu que leur prévision 

 s'était réalisée en ce qui concerne ce dernier élément. 



En examinant, dans un autre paragraphe, sous quelle forme les 

 médicaments efficaces agissent sur les trypanosomes, lious aurons 

 l'occasion de serrer de plus près la question du mode d'action des 

 arsenicaux. On peut toutefois ajouter dès maintenant que, d'après 

 Ehrlich, certains arsenicaux doivent leur action particulièrement 

 énergique à ce qu'ils ont plus d'un groupe d'attaque pour les 

 trypanosomes ; par exemple : l'arsénophénylglycine agirait par. son 

 arsenic et par son groupement acétique; les trypanosomes présen- 

 teraient un récepteur pour chacun de ces groupements. 



Rapport delà dose thérapeutique et de la dose toxique. — Ehrlich 

 a insisté sur ce fait que la chimiothérapie est une méthode de traite- 

 ment inférieure à la sérothérapie spécifique. Gela tient particulière- 

 ment à ce que les médicaments chimiques ne sont pas seulement 

 toxiques pour les microbes, mais encore pour l'organisme hôte. Il a 

 désigné ces 2 propriétés sous les noms de parasitropie et d'orffano- 

 tropie. La parasitropie d'un médicament doit être supérieure à son 

 organotropie ; et, toutes choses égales d'ailleurs, le rapport entre la 

 dose thérapeutique et la dose minima toxique pour l'organisme 

 doit être une fraction de l'unité, aussi petite que possible. 



En ce qui concerne la dose minima toxique, il faut savoir qu'en 

 règle générale elle est plus élevée pour un animal sain que pour un 

 animal trypanosomé. 



Nous avons déjà fait ressortir qu'un des plus graves inconvénients 

 de l'acide arsénieux est que la dose thérapeutique est très voisine de 

 la dose toxique. Le rapport n'est guère inférieur à 1. Ce fait rend 

 l'acide arsénieux difficile à employer; car, en pareil cas, il faut se 

 méfier des sensibilités individuelles, des idiosyncrasies; et il arrive 

 toujours que, pour un certain nombre de malades, la dose théra- 

 peutique est une dose toxique. Il s'en suit que, malgré de réelles 

 qualités (nous verrons que les trypanosomes ne deviennent jamais 

 résistants à 1 acide arsénieux), ce médicament est peu en faveur. 



Avec l'atoxyl, on a plus de marge; le rapport en question est infé- 

 rieur à 1/2. On peut donner ce médicament sans craintes sérieuses 

 pour l'état général. 



Avec l'arsénophénylglycine, le rapport est encore notablement 

 plus faible, au moins pour les petits animaux de laboratoire. Mais 

 ici intervient une autre considération, c'est que le rapport, pour un 

 médicament, varie suivant l'espèce animale. L'arsacétine, sur 

 laquelle on avait fondé des espérances en raison de sa faible toxicité 

 pour les souris et de la petitesse du rapport, a causé des désillusions, 



