XXIV. DESCRIPTION 151 



groupes d'Algues unicellulaires. C'est à ce point, comme nous l'avons 

 fait remarquer, que, pour tenir compte de toutes les formes, les 

 diatomistes ont été amenés à créer un très grand nombre de genres 

 et un plus grand nombre encore d'espèces, qu'il a fallu peu à peu 

 émonder, puis sacrifier tout à fait quand on a reconnu que ces 

 formes n'ofl'rent aucune fixité et passent, pour la plupart, les unes 

 aux autres sans que l'on puisse toujours savoir quelle est la forme 

 fondamentale et la variété. 



Aussi, la révision des espèces et des genres de cette tribu est-elle 

 extrêmement difficile, et l'on s'explique le parti radical pris par 

 plusieurs classificateurs, pour mettre un peu d'ordre dans ce chaos, 

 de supprimer presque tous ces genres, qui se confondent par leurs 

 variations, pour ne laisser subsister que quelques grandes divisions, 

 comme les genres Hemiaulus, Isthmia, Eucampia, Triceratium 

 etBiddulphia, ({ui fournissent évidemment les formes fondamen- 

 tales de cette tribu. 



Ajoutons que, non seulement pour les Triceratmm et les Ain- 

 phitetras polygonaux à nombreux côtés, mais encore pour les Bid- 

 dulphia et les Cerataulus à valves discoïdes ou même tout à fait 

 circulaires, nous trouvons parmi les Biddulphiées des formes qui 

 nous amènent aux Diatomées discoïdes, à commencer par les Eupo- 

 DiscÊES ; de plus, pour la structure des valves, la constitution des 

 alvéoles, la disposition même de certains appendices, plusieurs 

 EupoDiscÊES et CosciNODiscÉES ressemblent complètement à des 

 Biddulphiées dont les valves et le frustule entier auraient subi un 

 aplatissement plus ou moins considérable, de manière à faire de la 

 cellule gonflée comme une outre, que l'on connaît aux Biddulphia, 

 le disque plat ou lenticulaire que nous allons trouver dans les tribus 

 que nous avons à examiner maintenant. 



