VHa acquatica in generale e vita marina 3 



zioiiario nel centro della tela e padrone soltanto della 

 preda che il caso faccia impigliare proprio in quel 

 punto ; in poco tempo esso morirebbe d'inedia. L'ani- 

 male terrestre deve cambiar posto per fuggire condi- 

 zioni atmosferiche dannose: pioggia, vento, eccessi 

 di caldo e di freddo. Sojjrattutto fugge l'estrema sic- 

 cità, che privando i tessuti del minimo d'acqua ne- 

 cessario alle funzioni vitali, uccide l'organismo o se 

 talvolta vien tollerata lo è soltanto in condizioni di 

 vita latente (una sorta di letargo, ved. cap. Vili). 

 Tale j)ericolo non minaccia l'organismo acquatico, 

 il quale si trova molto spesso in ambiente così costante 

 ed uniforme da poter condurre, senza danno, una vita 

 completamente sedentaria. In armonia con quanto 

 precede sta la circostanza che le Spugne, i Coralli, 

 i Briozoi ed altri animali fissi non hanno sulla terra 

 emersa alcun rappresentante. 



Passando dagli animali fìssi ai meglio dotati in fatto 

 di mobilità, il contrasto assume una forma diversa. 

 E qui si rivela il debole di ceree definizioni passate 

 nell'uso comune; ci siamo espressi con precisione scien- 

 tifica quando abbiamo contrapposto la vita « ter- 

 restre » alla vita « acquatica » ? 



Se con questi due termini vogliamo indicare il fon- 

 damento biologico della definizione, l'esattezza non 

 è raggiunta. L'attributo di terrestre; la presenza di 

 un substrato solido sul quale poggia l'organismo in 

 quiete od in moto è di secondaria importanza; il Cro- 

 staceo vagante sul fondo marino non profitta forse 

 di un substrato solido come la Scolopendra che corre 

 sui vecchi muri ? Per l'mia e per l'altro il fattore fon- 

 damentale è il fluido che da ogni parte li circonda; 



