Uno sguardo alle condizioni Jisiohe del mare ecc. 43 



le spostano con direzioni e con velocità svariate non 

 soltanto nella zona superficiale, ma anche nelle pro- 

 fonde; alludo alle correnti ed estendo il vocabolo 

 « correnti » ad ogni moto del mare che non abbia 

 carattere oscillatorio. 



Come origine prima delle correnti marine s'invocano 

 da molti i venti costanti dovuti all'aria piti fredda e 

 pesante delle regioni polari artica ed antartica, che 

 spira verso l'equatore e viene a prendere il posto di 

 quella più calda e rarefatta delle regioni equatoriali; 

 altri pongono in prima linea la differenza di densità 

 determinata da variazioni della temperatura e' del 

 contenuto salino, differenze che tendono a compen- 

 sarsi con spostamenti di acque più o meno ingenti. 

 Anche l'influenza della rotazione terrestre sulle cor- 

 renti non viene da tutti interpretata cogli stessi cri- 

 teri. Ora si può affermare che le diverse cause agiscano 

 insieme, ma è difficile problema rendersi conto della 

 loro importanza relativa nei singoli casi. 



Ad ogni modo questi movimenti di traslazione si 

 associano e si coordinano in un grandioso movimento 

 di circolazione marina, i cui tronchi principali percor- 

 rono i grandi Oceani e si suddividono in numerosis- 

 simi rami e ramuscoli di varia importanza che s'in- 

 sinuano tra le terre e penetrano fin nei più profondi 

 addentramenti delle coste. 



Alcune correnti, sopratutto tra le principali, sono 

 perenni, e si muovono sempre nella medesima dire- 

 zione. Da queste passiamo per gradi a piccole correnti, 

 dovute a venti locali, che si producono saltuariamente 

 con direzione e con intensità mutevoli. Esorbiterebbe 

 dal mio compito il descrivere sia pure sotto forma sclie- 



