58 Capitolo terzo 



dimeno si comprendono nel bentos perchè frequentano 

 i declivi coperti di Alghe, le praterie di Zosteracee, le 

 arene ingombre di detriti vegetali e quivi si procu- 

 rano cibo. D'altra parte i Pesci pelagici che a regolare 

 intervallo si avvicinano alla costa, vi rimangono du- 

 rante un periodo relativamente breve che coincide per 

 lo più coll'epoca riproduttiva. Criterio fondamentale 

 sarà dunque per noi la durevole relazione col fondo 

 marino; della diversa natura ed autonomia dei movi- 

 menti conviene tener conto soltanto in via subor- 

 dinata. 



Possiamo quindi ammettere un bentos natante 

 (molti Pesci, Cefalopodi, Crostacei) in contrapposto 

 ad un bentos sedentario o sessile (Attinie, Coralli) 

 strisciante (molti Vermi e Molluschi), ambulante 

 (moltissimi Crostacei). Distinzioni tutt'altro che asso- 

 lute, poiché alcuni animali possono nuotare e stri- 

 sciare (Polpi, molti Anellidi) oppure nuotare e cam- 

 minare (taluni Crostacei), ma non inutili, poiché si 

 può ritenere come tipica la forma di locomozione 

 più spesso adoperata. 



Moltissimi organismi bentonici hanno larve che 

 vivono nel plancton e discendono al fondo quando 

 stanno per raggiungere la condizione adulta. L'in- 

 versa condizione può dirsi eccezionale; ricorderò 

 i Copepodi appartenenti alla famiglia MonstrilUdae, 

 che allo stato di larva vivono da parassiti nel sangue 

 di Anellidi bentonici, mentre allo stato adulto con- 

 ducono libera vita nel pelago. In entrambi i casi non 

 sarebbe lecito parlare di un modo di esistenza in- 

 termedio fra bentos e plancton, poiché tutta la prima 

 parte della vita si svolge in un ambiente e tutta l'ul- 

 tima parte nell'altro. 



