Cenni sulla influenza del fondo marino ecc. 71 



com'è naturale, varianti non lievi in relazione colla 

 natura delle rive, l'ampiezza della marea, la tempera- 

 tura, la salsedine, la configurazione eia storia geologica 

 del litorale. Farmi sufficiente in proposito una espo- 

 sizione sommaria di quanto si verifica lungo le coste 

 Liguri e corrisponde su per giù alle condizioni che voi 

 ritrovereste in buona parte nel Mediterraneo. Il quadro 

 si presenterà un poco diverso a seconda che prende- 

 rete le mosse dalla spiaggia oppure dalla scogliera are- 

 nosa (fig. 8). 



Partite, per questa volta, da una delle nostre spiag- 

 gette sassose, tanto diverse dalle molli arene di Via- 

 reggio o di Eiccione. Al battente del mare troverete 

 una cintura di materiale grossolano, strappato alla 

 scogliera dalle onde oppure convogliato alla spiaggia 

 dai corsi d'acqua e poi ridotto, pel lavorio delle acque, 

 in tanti ciottoli appiattiti e levigati. Per un certo 

 tratto il ciottolato viene scoperto e sommerso con re- 

 golare alternativa dalla marea, ma si tratta di zona 

 ben piccola, data la tenue ampiezza che la marea 

 possiede lungo le nostre rive. Il suo interesse biologico 

 è nullo o quasi nullo poiché il forte attrito allontana 

 da quei ciottoli ogni organismo vivente. I materiali 

 travolti dal mare cadono tanto più lontani e tanto più 

 lenti quanto più sono leggieri, perciò nello spazio di 

 pochi metri vedrete i ciottoletti far seguito ai ciottoli 

 più vistosi, poi la ghiaia ai ciottoletti e poco a poco 

 la sabbia grossolana e finalmente la sabbia minuta 

 rimanere padrona del campo. 



Questa sabbia pura, o arena litorale, olire substrato 

 poco adatto ai vegetali ; do*^e invece si trova commista 

 ad una certa quantità di melma, il bassofondo si tra- 



