100 Capitolo quarto 



rata se non a prezzo di lunghe e dispendiose fatiche. 

 Non è tuttavia da escludersi che in altre plaghe del 

 Mediterraneo, si verifichino, in minori proporzioni, gli 

 stessi fenomeni conosciuti per Messina. 



Le grandi correnti oce^iche disperdono le specie 

 planctoniche sopra tratti vastissimi di mare e certo 

 hanno contribuito non poco alla diffusione mondiale 

 di alcune di esse. Per quanto concerne le correnti lo- 

 cali, hanno importanza notevole quelle parallele alle 

 coste, nel disseminare tutte le specie bentoniche le 

 cui larve fan parte del plancton. Senza un tal mezzo 

 di trasporto molte larve sarebbero costrette a svilup- 

 I)arsi poco lontano dall'individuo progenitore. 



È quotidiano spettacolo l'incontro del battesimo 

 col funerale, ma non v'ha forse altro ambiente in 

 cui la morte e la vita procedano di pari passo con tanta 

 intensità. Mentre dalle uova liberamente galleggianti 

 o trascinate dalle femmine in grappoli ed in cordoni 

 sciamano migliaia di vivacissime larve, il cammino della 

 corrente è segnato da una discesa continua, inesora- 

 bile, di organismi morti. E anche astraendo da quelli 

 che cadon vittime di predatori, non tutti son periti 

 di morte naturale; se una corrente calda incontra 

 acque più fredde molti animali e vegetali stenotermi 

 non sopportano il cambiamento di temperatura e 

 soccombono lasciando il campo ad altri organismi più 

 resistenti. Avviene talvolta che due correnti impor- 

 tanti, una calda e l'altra fredda s'incontrino; allora 

 è una vera pioggia di organismi pelagici quella che 

 cade sul fondo ed altrettanta manna per i Pesci che 

 sogliono convergere a frotte sotto alle zone di con- 

 fluenza. Ben conoscono il fenomeno i sapienti organiz- 



