102 Capitolo quarto 



Oltre alle discese ed ascese occasionali, provocate 

 dalle onde e dalle condizioni metereologiclie, altre 

 se ne conoscono che seguono un periodo regolare. 

 Questo periodo può essere di brete ò di lunga durata, 

 poiché non v'ha dubbio che certe migrazioni dipendano 

 dall'alternarsi del giorno colla notte, ed altre si ri- 

 velano intimamente connesse all'avvicendarsi delle 

 stagioni. In entrambi i casi non è difficile la semplice 

 verifica del fatto. In una notte tranquilla d'agosto 

 allontaniamoci per breve tratto dalla riva di uno dei 

 nostri golfi più riparati e raccogliamo col retino un 

 saggio di plancton superficiale. Esaminando poi la 

 raccolta, vi troveremo spesso, in grande quantità, 

 certe larve planctoniche di Crostacei, che cercheremmo 

 invano nei saggi raccolti alla superficie, di pieno 

 giorno. Ciò accade perchè quelle larve salgono a galla 

 dopo il tramonto per discendere poi in acque i)iìi pro- 

 fonde quando risplende il sole. 



Oltre ai Crostacei accennati, molti altri animali: 

 Celenterati, Molluschi, Pesci, si comportano nella 

 stessa maniera. Importa notare che la meta di questo 

 sali-scendi non è sempre la superficie del mare; molte 

 specie d'acque profonde non giungono mai tanto in 

 alto, ma tuttavia compiono regolarmente il loro cam- 

 mino ascensionale e toccano, nelle ore notturne, il 

 limite superiore della zona da esse abitata. Mercè 

 una serie di accurate osservazioni il fenomeno venne 

 verificato dallo Hyort per alcune specie di Pesci vi- 

 venti nel plancton profondo fra 150 e 500 metri. Per 

 quanto concerne l'entità del dislivello verticale, gior- 

 nalmente superato, sembra certo che alcuni organismi 

 pelagici siano capaci di risalire, durante le ore not- 

 turne, per oltre un migliaio di metri. 



