Uno aguardo generale alla biologia del plancton 105 



di luce si volta e poi si dirige verso la sorgente lumi- 

 nosa ? Diciamo allora che è positivamente foto- 

 tropico, mentre diremo che è negativamente fo- 

 to tropico se si muovesse nella direzione contraria, 

 sempre ricordando che questi non sono mai termini 

 assoluti perchè lo stesso individuo che viene attratto 

 da una luce moderata può talvolta fuggire da una luce 

 troppo intensa. Notate poi che, indipendentemente 

 dai tropismi, i viventi possono reagire con energia alle 

 variazioni d'intensità che si verificano in certe con- 

 dizioni ambienti (sensibilità differenziale del Bohn). 



Si capisce senz'altro che un Crostaceo negativa- 

 mente fototropico, il quale sta a galla durante le ore 

 notturne, discenda in strati piti profondi e più oscuri 

 allorché sorge l'alba ed il sole comincia ad illuminare 

 la superfìcie, ma come potrà mai questo tropismo ne- 

 gativo sospingerlo in alto all'avvicinarsi della notte? 

 La difficoltà si attenua quando si ponga mente al 

 fatto che i tropismi non sono di necessità costanti, 

 ma possono cambiare di senso con un ritmo determi- 

 nato. Come prima conferma scientifica del fatto si 

 cita quella fornita a Napoli dal Loeb e dal Groom. 



Sperimentando sopra le piccole larve pelagiche del 

 Balanus perforatus (Crostaceo Cirripedo), questi au- 

 tori riconobbero com'esse non si mantengano a lungo 

 positive verso la luce, ma presentino un certo ritmo 

 corrispondente all'alternarsi del giorno colla notte. 

 E il ritmo si rivela ben chiaro in laboratorio. Le larve 

 di Balanus natanti in un bicchiere, dopo aver subita 

 per qualche tempo l'azione dei raggi solari, di positive 

 che erano diventano negative e lasciano allora la pa- 

 rete del recipiente rivolta verso la luce per adunarsi 



