Uno sguardo generale alla biologia del plancton 109 



Ho toccato questo capitolo della fisiologia generale 

 a proposito del plancton, perchè sopratutto nello 

 studio del plancton e nel problema delle migrazioni 

 planctoniche in particolare deve tenerlo presente il 

 talasaobiologo ; ma è superfluo aggiungere che le qui- 

 stioni relative ai tropismi si ripetono in tutto il 

 mondo organico. 



Ed ora che conosciamo, nelle linee più generali, 

 i viaggi degli esseri planctonici, vien fatto di chiedere : 

 sarà possibile intravedere in questa mobile compa- 

 gine qualche ordine costante e preciso ? Nel mondo 

 mobile e mutevole per eccellenza del plancton si potrà 

 determinare con qualche approssimazione la quantità 

 relativa dei viventi nei diversi mari, nei diversi strati, 

 nei diversi x>eriodi di tempo ì 



È ovvio che il concetto di quantità s'impone a 

 chiunque voglia raggiungere un certo grado di preci- 

 sione in siffatto ordine di ricerche. Per citare un esem- 

 pio concreto, non basta oggi al biologo l'affermare 

 che il tale Crostaceo comparisca alla superfìcie del mare 

 in tal mese o in tal giorno, ma siccome il grosso del- 

 l'esercito è preceduto da un'avanguardia e lascia 

 dietro di sé un codazzo di ritardatari, importa cono- 

 scere quando il numero degli individui abbia raggiunto 

 il suo maximum. 



Così se poniamo mente al numero relativo degli 

 organismi viventi fra due acque, in un dato momento, 

 troveremo che a un certo livello questo numero è mas- 



