142 Capitolo quinto 



Molluschi costieri. Grià la riduzione delle parti massicce 

 ed ingombranti ci ha condotti a far cenno degli Ete- 

 ropodi. Per quanto concerne la conchiglia, conviene 

 aggiungere come nei generi Atlanta (fìg. 35) ed Oxy- 

 gyrus questa sia tale da proteggere completamente 

 il corpo allorché l'animale è contratto. Nella Cari- 

 naria la conchiglia dell'adulto assume l'aspetto di 

 un berretto frigio, che protegge soltanto la masse- 

 rella dei visceri dorsali, mentre lascia scoperto il 

 corpo grande e gelatinoso; finalmente ogni traccia 

 di conchiglia manca nelle Pterotra^liea adulte (fìg. 36) 

 dopo aver fatto un'effimera comparsa durante il pe- 

 riodo larvale. Nelle Pterotrachea lo strato esterno del 

 corpo è uno spesso involucro di diafana gelatina; l'a- 

 nimale, tenendo il ventre in alto, nuota lentamente 

 coll'ampia natatoia a forma di scure, che. corrisponde, 

 nei Gasteropodi striscianti sul fondo, alla parte ante- 

 riore del piede; è carnivora vorace mercè i dentelli 

 uncinati della sua raspa (radula), che può estro - 

 flettere dalla lunga proboscide. 



I grandi individui di Pterotrachea coronata (che mi- 

 surano talvolta 30 cm. e più di lunghezza) possono 

 recare sensibile fastidio a chi li afferra incurvando 

 la proboscide sulla mano e pungendo la pelle colla 

 raspa; più volte ne ho fatto l'esperienza. 



Gli organi più importanti sono confinati in tenue 

 spazio alla parte posteriore del corpo, ove comincia 

 la coda (corrispondente alla parte posteriore del piede) ; 

 il fegato colla glandola digestiva e genitale stanno in 

 un sacchetto fusiforme, rivestito di pelle argentea; 

 il cuore, il rene e le branchie sono contigui, all'in - 

 nanzi. La cristallina trasparenza del corpo permette 



