Breve illustra zione di alcuni organismi planctonici 169 



in tempi diversi. Le uova fecondate danno origine a 

 Salpe, che si riproducono per gemme e chiudono in 

 ([uesto modo il ciclo vitale. 



La forma sessuata e la non sessuata sono un poco 

 diverse tra loro, tanto che gli antichi zoologi le consi- 

 deravano come specie distinte. Ora che si conosce il 

 legame genetico, vengono tuttavia mantenuti i due 

 nomi quasi a ricordo della primitiva credenza; per 

 questo udite parlare di Salpa democratico -mucronata, 

 di Salpa maxima- africana e via dicendo. 



Per gli episodi affatto insoliti che presenta nella sua 

 generazione alternante il Doliolum può dirsi l'animale 

 più curioso e più interessante fra quanti han vita nelle 

 acque salse. 



Le linee generali dello sviluppo sono press'a poco le 

 stesse che abbiamo accennate per la Salpa. Senonchè 

 una prima singolarità si manifesta nelle relazioni 

 che intercedono fra la nutrice asessuata (fig. 57 B) e la 

 colonia che ne trae origine sotto forma di piccole gemme 

 ventrali. Man mano che la colonia cresce, la nutrice 

 subisce modificazioni profonde; perde l'intestino e le 

 branchie, mentre ingrossa ed irrobustisce i nastri mu- 

 scolari (fig. 57 G); in altre parole una parte dei suoi 

 organi è sacrificata a vantaggio della progenitura, ciò 

 che rimane è una sorta di pompa vivente, destinata 

 ad irrigare con acqua continuamente rinnovata, e 

 quindi ben aereata, le gemme in via di sviluppo. 



Più singolari ancora sono le migrazioni e la divisione 

 di lavoro che si riscontrano nelle gemme di Doliolum. 

 Esse infatti non rimangono alla superficie ventrale 

 dove si sono formate, ma si separano l'una dall'altra 

 e strisciando sul corpo della nutrice raggiungono un'ap 



