210 Capitolo settimo 



commiste, così fanno le Oloturie abissali. Per quanto 

 concerne le dimensioni, gli abitatori dei fondi abis- 

 sali .mostrano una spiccata tendenza ad uscire dai 

 limiti di statura entro ai quali oscilla normalmente 

 il gruppo zoologico relativo ; ed è curioso notare come 

 lo scarto avvenga qualche volta in un senso e qualche 

 volta nel senso opposto. 



Cosi le specie abissali di Molluschi Lamellibranchi 

 sono generalmente più piccole delle loro consorelle 

 litorali. Invece tra i Crostacei Antìpodi che nella 

 fauna costiera hanno modestissime dimensioni si an- 

 novera una specie abissale di ben 14 cm. di lun- 

 ghezza: Alicella gigantea Chevreux, dragata dal prin- 

 cipe di Monaco a 5285 metri di profondità nei paraggi 

 di Madera. Anche i Crostacei Isopodi del litorale non 

 oltrepassano di solito il mezzo decimetro di lunghezza, 

 mentre il Bathynomus giganteus Bouvier (fig. 75), rac- 

 colto dalla spedizione del « Blake » in 2000 metri di 

 fondo, misura ben 22 centimetri. 



È stato notato che gli animali degli abissi (sopra - 

 tutto i Crostacei) si distinguono molte volte dai loro 

 parenti delle acque litorali per la grossezza maggiore 

 delle uova. Conviene osservare a questo proposito 

 come l'uovo grande contenga di regola una piti forte 

 provvista di tuorlo nutritivo, il che si connette poi ad 

 un prolungarsi dello sviluppo embrionale e ad un 

 conseguente accorciamento del periodo di sviluppo 

 che il piccolo trascorre fuori dell'uovo. Non mancano 

 casi nei quali differenze di volume nelle uova sono 

 state verificate anche fra individui della stessa specie. 

 Così la femmina del Paguro d'alto fondo {Parapagu- 

 TU8 pilosimanus) ha uova di variabili dimensioni e le 



