250 Capitolo ottavo 



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differenza nel modo di comportarsi: mentre Ochtebius 

 e larve di Zanzara cessano di muoversi e poco dopo 

 muoiono in concentrazioni molto elevate, i Copepodi 

 ed i Flagellati cadono in una condizione, interessante 

 dal punto di vista biologico, che ha tutte le apparenze 

 della morte ed è invece uno stato di vita latente 

 o sospesa. 



Giugno, luglio e agosto vi offriranno l'occasione di 

 osservare il fenomeno negli Harpacticus, perchè du- 

 rante questi mesi avviene quasi sempre che all'inva- 

 sione del mare seguano lunghi periodi di calma e di 

 sole. Facilmente troverete una pozza dove i Copepodi 

 brulicano a migliaia e se avrete un po' di pazienza 

 potrete spiare giorno per giorno qiiello che accade. Da 

 principio, finché la concentrazione si mantiene rela- 

 tivamente bassa, vedrete che i Copepodi son diffusi 

 nell'acqua con una certa uniformità, poiché guizzano 

 vivacemente in ogni direzione ed in tutti gli strati 

 della massa liquida. Dopo qualche giorno però co- 

 mincia a verificarsi una certa depressione ed in numero 

 sempre crescente gli individui lasciano gli strati supe- 

 riori per nuotare in prossimità del fondo. Poco oltre 

 a 1,090 i movimenti si fanno stentati e diventano 

 sempre piìi rari gli individui che ancora s'innalzano, 

 guizzando, a pochi centimetri dal fondo. Tutti gli altri 

 formano sul fondo stesso uno straterello di colore ran- 

 ciato, che mostra, esaminato da vicino, un intenso 

 brulichio. 



Se un temporale non viene a guastare questa espe- 

 rienza in natura, la concentrazione si eleva rapida- 

 mente ; precipitazioni saline cominciano a comparire 

 alla superfìcie ed a depositarsi sul fondo. A poco a 



