254 Capitolo ottavo 



salsa o soprasalata (vale a dire più salata del mare) 

 in acqua dolce, dimostrano una resistenza di gran lunga 

 minore. Così basta molte v^lte farli passare brusca- 

 mente da una densità intermedia fra mare ed acqua 

 dolce (es. 1,015) all'acqua dolce perchè soccombano. 

 E la morte in tali casi, oppure la ripresa dell'attività 

 normale quando lo squilibrio è stato più piccolo e 

 più graduale, sono preceduti da un rallentamento di 

 funzioni vitali molto meno completo di quello che il 

 passaggio opposto ci ha offerto; tanto che appena si 

 può discorrere di morte apparente. La. disidratazione 

 dei tessuti è dunque assai meno nociva della idrata- 

 zione. 



Ma il biologo non deve contentarsi di descrivere e 

 di interpretare i fatti; deve anche vagliarne l'impor- 

 tanza generale collegandoli ad altri già noti nello stesso 

 ordine di idee. 



Notizie sopra fenomeni di vita sospesa, che si pro- 

 ducono per sfavorevoli condizioni d'ambiente, non 

 mancano nella letteratura biologica; giova dunque di- 

 scutere che cosa offrano di comune con quanto ab- 

 biamo veduto neìV Harpacticus fulvus e nei suoi com- 

 pagni delle pozze di scogliera. Numerosi animali — è 

 cosa a tutti nota — non spiegano la loro attività nei 

 periodi più caldi oppure nei più freddi dell'annata ; 

 molti Molluschi, Anfibi, Rettili si nascondono per sver- 

 nare sotto ai macigni, nel cavo delle rupi, nel terriccio, 

 ed aspettano il ritorno del tepore primaverile in una 



