La vita nelle pozze di scogliera 255 



condizione letargica, durante la quale non si muovono 

 e non ingeriscono alimenti. Non sempre la stagione può 

 dirsi l'unica causa determinante dei fenomeni di questo 

 tipo; nel caso classico della marmotta il letargo 

 è fatto complesso, poiché la temperatura non basta a 

 produrlo, richiedendosi a tal uopo un certo numero di 

 condizioni favorevoli ; prima fra tutte una tana od un 

 cunicolo entro al quale l'animale possa a suo agio ran- 

 nicchiarsi. È noto come svariati organismi possano 

 tollerare a lungo delle temperature molto basse in 

 condizione di vita latente. Perfino animali d'organiz- 

 zazione elevata, come certi Pesci, congelati entro ad 

 un pezzo di ghiaccio, ritornano in vita anche dopo 

 molti giorni, purché si abbia cura di procedere molto 

 lentamente al disgelo. 



Ad una inerzia estiva (estivazione) vanno soggetti 

 molti animali, sopratutto nei paesi aridi e caldi. Nel 

 caso nostro non si può certo invocare la temperatura 

 elevatissima che regna nelle pozzanghere durante i 

 mesi estivi perchè artificialmente si possono riprodurre 

 i fenomeni anche di inverno, a temperature di quattro 

 o cinque gradi sopra zero. 



Si descrive poi una forma di vita latente che si pro- 

 duce per vero disseccamento dei tessuti. Il Leuwe- 

 nhoeck per i Tardigradi e lo Spallanzani per i Koti- 

 feri furono i primi a farci conoscere questi curiosi 

 fenomeni di « reviviscenza ». Nei muschi che vegetano 

 fra le commessure delle ardesie o delle tegole hanno di- 

 mora alcuni Rotiferi che si mantengono attivi finché 

 il muschio è bagnato ; quando la pianticella si prosciuga 

 i Rotiferi disseccando si contraggono e si raggrinzano, 

 tantoché veduti al microscopio, diventano quasi irri- 



