268 Capitolo nono 



Voi già conoscerete l'Attinia rossa (Actinia equina) 

 alla quale i pescatori Liguri han posto il nome di 

 « tornata di mare ». Se la osserviamo attaccata allo 

 scoglio (fìg. 93 A), durante la bassa marea, giustifica 

 davvero questo nome: una massa ovoidale carnosa, 

 di qualche centimetro di diametro e di colore rosso 

 vivo, con una infossatura mediana dalla parte ante- 

 riore; ecco tutto quanto possiamo scorgere della sua 

 organizzazione esterna. Ma appena il mare comincia 

 a sommergere l'animale, le labbra dell'infossatura si 

 svaginano e si dilatano a disco frangiato di tentacoli; 

 la tornata si trasforma in qualche cosa ohe richiama 

 alla mente un crisantemo. Il corpo cilindrico aderisce 

 alla rupe mediante una suola carnosa listata di az- 

 zurro al suo margine ; i petali del fiore sono i tentacoli, 

 allungati, conici, disposti in parecchie serie; esterna- 

 mente a questi ve n'hanno altri brevi, ottusi, che si 

 scorgono bene soltanto in completa espansione e la 

 cui tinta di un azzurro pallido spicca sul rosso cupo del- 

 l'insieme. 



Nel regolare i movimenti della nostra Attinia hanno 

 quindi una parte importante il moto ondoso e la marea. 

 Infatti l'Attinia si espande allorché il mare la bagna 

 senza investirla troppo rudemente ; mentre si contrae 

 e si chiude appena rimanga all'asciutto o l'acqua la 

 vada flagellando con troppa violenza. La chiusura e 

 l'invaginazione dei tentacoli hanno significato protet- 

 tivo, perchè in tal modo l'interno deUcorpo vien con- 

 servato umido più a lungo; inoltre il contrarsi a pal- 

 lottola dell'Attinia ha per effetto di intui'gidire la base 

 sale e di assicurare con tal mezzo un'aderenza piti 

 salda dell'animale al substrato. Riferiscono alcuni os- 



