27fi Capitolo nono 



lì, quello deiraliineiito quando la Littoriua vive al- 

 l'asciutto o almeno a fior d'acqua ? La scogliera emersa 

 è cosi povera di vita che non sembra doverle otì'rire 

 un pasto copiDSO, ma qualche chiazza di Alghe micro- 

 scopiche incrostanti la roccia è sufficiente allo scopo. 

 La tecnica seguita dai Gasteropodi nel cibarsi merita 

 di essere ricordata. La piccola mandibola cornea che 

 arma la bocca ha importanza secondaria; l'organo 

 ])rincipale è costrutto sopra un tipo diverso: dalla 

 parete ventrale della faringe sporge un tubercolo mu- 

 scoloso di forma ovoidale, e questo porta aderente 

 alla sua faccia superiore un nastro (radula) di consi- 

 stenza cartdaginea, armato di durissimi dentelli, mu- 

 niti alla loro volta di punte piii o meno robuste e 

 numerose. Lungo la radula sono allineate parecchie 

 serie di dentelli ed ogni serie comprende, nel caso più 

 frequente, tre tipi diversi: un dentello centrale, un 

 paio di dentelli laterali e finalmente un paio oppure 

 pili paia di dentelli marginali. 



Mercè l'azione di muscoli speciali il tubercolo 

 colla radula eseguisce un movimento di va e vieni 

 che molto opportunamente venne paragonato a quello 

 che anima la lingua del gatto, sebbene proceda più 

 lento. Li questo movimento i dentelli anteriori si 

 logorano e vengono sostituiti dalle sei'ie successive 

 mentre nuovi dentelli si formano continuamente alla 

 cstrcniità posteriore della radula. 



In alcuni (rasteropodi la radula serve come organo 

 di presa e può a tal uopo venir estrofiessa dalla bocca; 

 ne offrono esempio le Carinarie e le Pterotrachee 

 del plancton; la Littorina invece, al pari di moltis- 

 simi altri Gasteropodi, appoggia la bocca al substrato 



