La vita sui Jondi a Coralline e sui fondi vielmosi 365 



nou nuotano, siccome hanno un peso specifico più 

 elevato di quello dell'acqua, e d'altra parte non di- 

 spongono di un apparato idrostatico, sotto forma 

 di vescica natatoria, per modificarlo, se ne stanno 

 adagiati sul dorso ; tale attitudine viene specialmente 

 assunta durante le ore diurne, che corrispondono ad un 

 periodo di minore attività. 



La pelle scabra può costituire una difesa per questi 

 pesci, come la pelle viscida la costituisce per l'Anguilla. 

 Il Rymberk fa osservare che quando si afferra un 

 Gattuccio, questo inarca fortemente il suo corpo in 

 guisa da sfregare contro la mano che lo stringe la sua 

 raspa caudale, cioè il margine dorsale della parte 

 posteriore del tronco, armata di dentelli più numerosi 

 e più robusti di quelli che rendono scabre le altre parti 

 del corpo, e in questo modo cerca di liberarsi. 



Giunta la primavera, la femmina depone le uova 

 e le appende ai rami di un Alcionario, al tubo di un 

 Anellide sedentario, o ad altro oggetto sommerso. Ciò 

 è possibile mediante i particolari annessi dell'uovo; 

 questo è infatti protetto da una sorta di capsula qua- 

 drangolare, di natura cornea, da cui si partono quat- 

 tro lunghi viticci. Il piccolo schiude dall'uovo in uno 

 stadio di sviluppo assai avanzato per cui può provve- 

 dere, senza rischi troppo gravi, ai bisogni dell'esi- 

 stenza. A questa condizione dello sviluppo è connessa 

 la fecondità, oltremodo scarsa nella femmina, la quale 

 nello spazio di quattro o cinque mesi (che tanto dura 

 il periodo riproduttivo) non depone più di un paio 

 di uova per ogni due settimane; siamo dunque ben 

 lontani dai milioni di uova deposti annualmente da 

 certi Pesci ossei ! 



