392 Capitolo tredicesimo 



{Donax semistriatus, fìg. 149). Dalle sue valve pressoché 

 triangolari, di color giallo, spesso screziate di violaceo, 

 spunta un piede piuttosto largo ed appuntito, che serve 

 all'animale per strisciare, e due sottili sifoni: il sifone 

 branchiale, donde penetra nella cavità del mantello 

 l'acqua destinata ad arcare gli organi respiratori; ed 

 il sifone cloacale, donde l'acqua viene emessa unita- 

 mente coi prodotti di rifiuto della respirazione e della 

 digestione. 



Assai meglio adatte per studiare la biologia dei La- 

 mellibranchi sono le grandi specie che si trovano lad- 

 dove le arene litorali hanno estensione maggiore. 

 Tali sarebbero i Cuori: il Cardium tuherculatum a 

 valve fasciate di bruno rossiccio ed ornate di costole 

 radiali, ed il Cardium echinatum a costole armate 

 di piccoli aculei ricurvi. Talora il Mollusco (alludo alla 

 prima specie) giace colla conchiglia a piano sul basso- 

 fondo arenoso, tal' altra sta confìtto verticalmente 

 nella sabbia, lasciando affiorare alla superficie sol- 

 tanto le bocche, elegantemente frangiate, dei due 

 sifoni. 



Nulla di più squisitamente sensibile e duttile del 

 piede, di colore rosso -fuoco, al quale sono affidati i 

 movimenti di questo Mollusco. Allo stato di riposo 

 è completamente retratto nella conchiglia; nei periodi 

 attivi si allunga, si accorcia, s'incurva, si foggia a scal- 

 pello, a lama di scure, a lancia. Nel produrre la 

 turgescenza di quest'organo hanno parte importante 

 piccole quantità di sangue che dal mantello ven- 

 gono spinte a ricolmare speciali lacune sparse fra 

 i tessuti del piede. In condizioni fisiologiche il Car- 

 dium si serve del piede per esplorare tutto all'in- 



