La vita sulle arene litorali 403 



all'iiisù. In tal modo esso può scorgere l'insidia che lo 

 minaccia dall'alto, mentre se ne sta in agguato sul 

 fondo ed aspetta il momento favorevole per ghermire la 

 preda. Anche il colore del corpo lo dissimula abba- 

 stanza bene fra le sabbie: è grigio -giallognolo con mac- 

 chioline nerastre, ben diverso dalle smaglianti livree 

 di altri Gallionymus [C. lyra) che occupano il posto 

 d'onore nelle iconografìe colorate dei Pesci europei. 



Nascondiglio e veleno: ecco due prerogative tipi- 

 che per i Pesci delle sabbie. 



Fondi di minuta ghiaia formano molto spesso una 

 striscia che termina a cinquanta metri di profondità 

 o poco più fra sabbia e melma; ma altre strisele più 

 o meno estese non mancano a profondità minore. 

 Quelle che si stendono dinnanzi a Quarto e Sturla 

 sono generalmente assai povere di organismi vi- 

 venti; vi si accumulano in compenso innumerevoli 

 conchiglie vuote, appartenenti sopratutto a Gastero- 

 podi; in certi campioni di ghiaia raccolti a 25 metri 

 di profondità si conterebbero addirittura a migliaia 

 per ogni chilogrammo di saggio. L'occhio del biologo 

 non dura gran fatica a riconoscere come soltanto una 

 piccola parte di quei Molluschi abbiano vissuto in situ. 

 Non poche infatti sono le specie caratteristiche delle 

 praterie di Posidonia; altre provengono certamente 

 dalla scogliera sommersa. Inoltre si osserva che, ad 

 eccezione di una piccola minoranza, son tutti esem- 

 plari molto piccoli, inferiori al centimetro di lunghezza. 

 Evidentemente le correnti e le onde han potuto smuo- 

 verle, trascinarle ed accumularle in taluni punti de- 

 terminati dalla configurazione del pendio. Insieme alle 

 conchiglie si rinvengono più o meno numerosi fram- 



