414 Capitolo quattordicesimo 



Idroidi; eppure nell'Idroide, conformemente all'ar- 

 chitettura dei Celenterati, le linee generali del corpo 

 si riducono ad un sacco a doppia parete, mentre il 

 Briozoo, animale celomato, possiede dei muscoli, un 

 intestino completo piegato ad U ed un ganglio ner- 

 voso abbastanza cospicuo. Nel caso della Membra- 

 nipora la somiglianza è limitata alle parti molli e non 

 si estende alla parte solida, calcarea, della colonia, 

 mentre vi sono altri Briozoi che si sviluppano in co- 

 lonie arborescenti e ricordano molto da vicino certi 

 Idroidi anche nell'involucro esterno. Uno spettacolo 

 microscopico dei più attraenti è offerto dagli individui 

 che sciorinano fuori della celletta la corona dei ten- 

 tacoli, foggiata a ferro di cavallo e circondante la 

 bocca, per scomparire poco dopo nell'interno della 

 loggia. 



La Sertularia e la Membranipora appartengono ad 

 una fauna sessile che si potrebbe chiamare stabile, 

 perchè si ritrova, più o meno frequente, in tutte le 

 stagioni dell'anno. Ben inteso che la continuità si 

 riferisce alla specie, ma non già ad individui deter- 

 minati ; il distacco autunnale della vecchia foglia segna 

 anche la morte delle società di Idroidi e di Briozoi che 

 ne godono il sostegno. Ma le larve pelagiche di Mem- 

 branipora, volgarissimo reperto dei saggi di plancton, 

 nuotano sul mare in quantità enorme; molte di esse 

 cadono sulle giovani piante e vi si attaccano, dando 

 origine a nuove colonie. 



Nelle rigogliose praterie a fior d'acqua che si ammi- 

 rano a Portofino si vede chiaramente come alle colonie 

 di Sertularia e di Memòranipora non si addica^ una luce 

 troppo intensa. Nelle piante coricate verso la riva 



