La vita nelle praterie di Posidonia 419 



reiopodi); addome brevissimo, e quindi stipati l'uno 

 dietro l'altro gli arti relativi. Come dimensioni è certo 

 risopodo più vistoso dei nostri 'mari, poiché rag- 

 giunge il mezzo decimetro di lunghezza. Nell'aspetto 

 si notano subito alcune particolarità: antenne del 

 secondo paio lunghe e sottili, appiattimento del corpo 

 spinto quasi all'estremo, margini laterali che, comin- 

 ciando dal terzo segmento toracico, si mantengono 

 quasi paralleli fino alla base della lamina caudale 

 (telson); margine posteriore di questa lamina inta- 

 gliato a mezzaluna. 



Nella Idotea, come in molti altri Isopodi, i piedi 

 caudali, in posizione tipica, dovrebbero fiancheggiare 

 il telson, stanno invece ripiegati sul ventre a guisa 

 di opercolo ; questo protegge le cinque paia di zampe 

 addominali (pleopodi) che, agitando ritmicamente l'ac- 

 qua, funzionano anche da appendici respiratorie. 



Alcuni autori accennano ad individui verdi che vi- 

 vono sulle Posidonie fresche e ad altri bruni che si 

 raccolgono invece sulle Posidonie disseccate; per 

 quante ricerche abbia fatte, non ho mai potuto tro- 

 vare altro che individui di un bel verde smagliante, 

 Tutt'al più si vedono alcune macchioline bianche 

 lungo la linea mediana e la tinta verde di fondo che 

 non è contenuta in cellule speciali, ma diffusa nel te- 

 gumento, assume un tono più scuro a luce intensa pel 

 dilatarsi di piccoli cromatofori bruni (^) che riman- 

 gono contratti nella oscurità. 



Non dovete tralasciare l'occasione di studiare un 

 poco le abitudini della Idotea hectica in relazione alla 



O Vedi capitolo XVI. 



