420 Capitolo quattordiceaimo 



forma ed al colore che la distinguono. Vi accorgete 

 subito che si tratta di una nuotatrice poco valente. 

 Agitando i pleopodi'con energia maggiore di quanta 

 ne occorra pei movimenti respiratori, e mantenendo 

 il corpo obliquo verso l'alto, può bensì nuotare, ma 

 non si sostiene a lungo e presto si lascia ricadere al 

 fondo. Spesso la vediamo camminare colle zampe to- 

 raciche, ma nell'atteggiamento più frequente e pili 

 caratteristico se ne sta immobile e attaccata per tutta 

 la sua lunghezza ad una foglie di Posidonia. Se l'esem- 

 plare è a pieno sviluppo, il corpo ha la stessa larghezza 

 della foglia e le lunghe antenne non sconfinano dai 

 margini perchè in posizione di riposo l'animale suole 

 richiuderle, portandole dalla posizione divergente alla 

 parallela; l'inganno non potrebbe essere più completo. 

 La base principale di siffatto costume va ricercata 

 nella grande sensibilità che l'animale possiede verso 

 gli stimoli di contatto; appena toccato un sub- 

 strato che abbia certe determinate qualità, l'animale 

 vi si attacca, orientandosi in maniera da stabilire 

 il più esteso contatto possibile fra il corpo e l'oggetto 

 medesimo. Si ammette che nel compiere atti di tal 

 natura gli animali siano guidati sopratutto da sensa- 

 zioni tattili. Sappiamo pure che la sensibilità risiede 

 nelle setole che attraversano il tegumento, ma troppo 

 ignoriamo circa la fisiologia dei Crostacei per esporre 

 in proposito nozioni sicure. 



Certo il contatto colla superficie solida è nota domi- 

 nante nei costumi della Idotea; non crederei che il 

 colore della foglia influisca sulla scelta, tant'è vero 

 che se ad una Idotea attaccata ad una foglie verde 

 di Posidonia introduciamo tra capo e foglia un nastro 



