422 Capitolo quattordicesimo 



nella condizione adulta; altre vi si mantengono di 

 preferenza. I Crostacei natanti ed i Pesci danno la 

 nota dominante. Come spesso avviene tra gli animali 

 che conducono lo stesso modo di vita, gli uni sono mor- 

 tali nemici degli altri, e non a torto i pescatori apprez- 

 zano i Gamberetti come un'esca di effetto sicuro. 



Nella tribù dei Caridei, alla quale appartengono i 

 comuni Gamberetti marini, l'agilità delle movenze 

 compensa il tenue spessore del tegumento, al contrario 

 di quanto si nota in certi Granchi. Il cefalotorace è 

 protetto da uno scudo, lateralmente appiattito, che si 

 prolunga all'innanzi in un rostro; l'addome lungo e 

 muscoloso, scattando, determina quei guizzi fulminei 

 del Crostaceo, che, tratto tratto vengono ad inter- 

 rompere il nuoto più calmo e più regolare, dovuto 

 all'azione ritmica delle zampe addominali. Nella fles- 

 sione brusca dell'addome funziona da pala motrice la 

 coda colle due paia di piedi caudali, formanti nel loro 

 complesso una specie di ventaglio. È peculiare ai 

 campi di Posidonia il piccolo Virhius viridis, verde 

 come smeraldo, il cui rostro ha il margine superior- 

 mente liscio ; inferiormente armato di due piccoli denti. 

 I Gamberetti o Leander sono diafani come il cristallo 

 e soltanto al margine dei segmenti macchiettati di 

 bruno, di giallo, di azzurrognolo; il loro rostro è 

 lungo e seghettato. 



Di forme e livree più svariate di quelle dei Gambe- 

 retti fan pompa i loro persecutori: i Pesci delle pra- 

 terie di Posidonia. Alcuni vanno considerati come 

 caratteristici di questo ambiente e per l'indirizzo che 

 abbiamo dato alle nostre esplorazioni offrono parti- 

 colare attrattiva. Se desiderate conoscere un gruppo 



